春のアルベド

「ご飯……一緒に食べよ？」
「乙女やーーん！！」

麗日さんのそんな叫びにくすりと笑いながら、誘いに来てくれたオールマイトと一緒に仮眠室に行きソファーに向かい合って腰を下ろした。
彼が手にするのは、女の子が食べるような小さなお弁当箱で、しかも包みはうさぎさん柄。

「オールマイト、お昼はそれだけですか？」
「あぁ。私は胃袋がないから、一度にたくさんは食べられないんだよ。でもこまめに何度か食べるから、トータルの量はきっとみんなより多いよ」
「そうなんですね」

すっかりトゥルーフォームに戻ったオールマイトは、包みを開くとしっかりと手を合わせ、「いただきます」ときちんと言ってから箸を伸ばした。

「オールマイト」
「ん？」
「ちょっと、気になったんですけど」
「なんだい？」
「そのお弁当って、ご自分で作ってるんですか？」

僕がそう聞くと、幸せそうにもぐもぐと動かしていた口を一瞬止めたオールマイトは、ごくりと飲み込んでから「はて」と顎に手を添えた。

「言ってなかったっけ？私、結婚してるんだぜ」
「…………えええぇぇぇ！？！？！？」
「だから奥さんが作ってくれているよ」

おおおおおオールマイトが、けけけけ結婚！？！？
知らなかった…。だってネットにそんな情報乗ってなかったし…。でも言われてみるとたしかに、個性のこともそうだけど、隠し事が多いオールマイトが結婚してることを隠しているのも頷ける。プロヒーローで、しかもＮｏ．１だもんな…。たくさんの人を守っている分、ヴィランからの反感も買いやすい。きっとオールマイトは、奥さんを守るために隠しているんだろう。でも、なんで僕に教えてくれたんだ？しかも事も無げにさらっと何のためらいもなく。たしかに僕はオールマイトのフォロワーだし、個性を受け継いだ弟子のような立場にはあるけど…。い、いつか、会えるのかな…。オールマイトの、奥さんに…。

「おいおい、緑谷少年。心の声がだだ漏れだぜ」
「はぁう！？うわぁぁぁすみません！！」
「ＨＡＨＡＨＡ！相変わらず面白い反応をするな、君は」

そう豪快に笑ったオールマイトは、お弁当箱を手に持ちながら、ふと窓の外を眺めた。

「もう、三年になるかな、彼女と結婚して」
「…そうなんですか」
「ウン。だが、私は彼女と出会うまで、誰とも結婚するつもりはなかったんだ」
「え？」
「緑谷少年も知っているだろう？私がヒーローであることを第一にしていることを」
「……はい」

そう言って、オールマイトは手元のお弁当に視線を落とした。

「だから、きっと相手には我慢を強いることになる。幸せになるために結婚するはずなのに、相手を悲しませることになるのはおかしいだろう？」
「…」
「そう思って渋っていた私に、彼女がプロポーズしてきたんだ」
「！……逆プロポーズですか」
「あぁ。まさかの展開だろう？そのとき、彼女はこう言った」

今はわたしのことだけを見て。自分の幸せになる道を考えて、ってね。

奥さんのことを話すオールマイトは、見たこともない表情を浮かべている。
照れているような、喜んでいるような、呆れているような、幸せなような。
いろんな感情がひとつの表情から読み取れて、彼がこんなにも人間らしい表情をしているところを見ると、なんだか僕もホッとする。

「今度、私の奥さんと会うかい？」
「えっ、いいんですか！？」
「君なら構わないさ。彼女も緑谷少年に会いたがっているからね」
「ぜ、是非お願いします！！」

それじゃ、残りを食べようか。

そう笑んだオールマイトは、様々な幸せを噛み締めるような表情を浮かべていた。




春のアルベド
fin.