木曜日

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「で、そっちは終わったのか？」

「…予習まで、やらされた…」


遊びに行く前からどこか疲れている友人に、一瞬掛ける言葉を見失った。

だがよく考えたら別に悪いことじゃないな、と即切り替える。


その傍らで友人二人による査定が行われていた。

まじで厳しい。


「はい、ケントも合格ー。」

「よくやった、褒めてつかわす。」

「ははー、身にあまる光栄…てか、ここまでする必要なくね？」


そんなこんなで「この夏最後の思い出作り」当日になりました。


全員集合、査定をクリアした後はバス停までダラダラとだべりながらの移動。

俺達が勉強している間暇だった他二人はよほど暇だったらしく、旅のしおりなるものまで作っていた。


「というか『ダラダラとだべりながらの移動』まで書いてあんの、少し怖いんですけど。」

「予期出来てしまったんだ、仕方ない。」

「あ。あれ、天沢じゃね？」

「天沢、だと…？」


言われた方向を見れば、確かに前からやって来る自転車は天沢のようだ。

若干一名、天沢と（一方的な）因縁があったが、気にせず手を振ってみた。


責めるような声なんて聞こえない。


「おー、今日も図書館かー？」


近くまで来ると律儀に自転車を止めた天沢。

ここ数日の交流が実を結んだらしい。


「…どこか行くのか？」

「少し遠出して海と山の両方満喫する予定。まぁ、日帰りなんだけどな。」

「天沢も来るか？」


さらっと会話に入って来た友人がごく自然に天沢に問い掛ける。

一体どんなスキルだ。

天沢の方もごく自然に受け止め、少しだけ考えた。


「…いや、俺はいい。」


何だろう、この敗北感。

一人勝手に負け犬根性を出している間にも、友人らと天沢は普通に別れの挨拶を交わしていた。


まじで何だろう、この敗北感。


「さすがに『天沢と遭遇』までは予期出来なかったな。」

「いや、それ予期してたらまじ怖いから止めろ！」

「ケントー、行こうぜー。」


友人に促され、もう一度気持ちを切り替える。


「じゃあな、天沢。車には気を付けろよー。」


んで、次は学校で会おうな。

歩き始めた三人の後を追いながら、そう続けようとした瞬間、呼び止められた。


「ん？」

「楽しんでこいよ。」


…見間違いでなければ、うっすらと浮かべられたのは笑み。


とりあえず、土産を買って明日渡そうと思った。





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旅に出るのは 木曜日の子ども

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嘘つき、ロンリー。