＃11

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往診の帰り道、最初にそれに気が付いたのはニナだった。

路地の片隅に蹲ったその姿は一瞬浮浪者にも見えたが、辺りを漂う濃い鉄の臭いがそれを否定していた。


そして看護師の強い訴えにより医院に連れ帰った男は、思ったより若く、思ったより傷が深かった。


（無数の刀傷に打撲が少々…一応チャド警部に連絡しておくべきか。）


ここらではそう珍しくない怪我だが、眠るその顔には見覚えがない。

タグ付きでもなさそうなこの余所者は、一体どんな厄介事に巻き込まれたのか。


「うっ……？」

「…目が覚めたか。」


ニナに電話を頼もうと、腰を上げたところで聞こえてきた唸り声に振り返る。

ぼんやりと室内をさ迷っていた視線がこちらへと向けられた。


「あんた……医者、か…？」

「あぁ、怪我したお前を見つけてここに運んだ。」

「そ、か…」


病院にいることで安心したのか、男はそっと息を吐き出す。


「名前は？言えるか？」

「玄兎、だ…大丈夫、意識ははっきりしてる…」

「そうか。なら何があったか覚えているか？」

「あぁ…いつも通り、グンジ達と適当にぶらついて……途中、はぐれちまって…そしたらシキの野郎が……くそっ！あの野郎…！」


当然のように出てきた名前はどれも、生憎聞き覚えがなかった。


そして話す内に色々と昂ってしまったのか、勢いに任せて身を起こす男。

「まだ寝てろ。傷が開くぞ」という忠告も聞かず、ベッドから下りようとさえする。


「っ…なぁ、アンタ。ビトロにはもう、報告したか？」

「いや…それは、」


お前の上司か何かか？

そう問い返すより先に部屋の扉が開き、ニナが顔を覗かせた。


「先生？薬を取りに患者さんが…あ、さっきの人！目が覚めたんですね！良かった！」


パタパタと駆け寄るニナに一瞬呆ける男。

かと思えば次の瞬間顔を引き攣らせ、重傷とは思えぬ俊敏さでニナから逃げるように飛び退いた。


「お、おい！ここどこだよ！？ヴィスキオじゃねぇのか！？」




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何かが、噛み合わない。

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嘘つき、ロンリー。