【しのびのこども】03

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※三年と黒羽主(ﾊﾞﾗﾝｻ)。








にこにこと、優しく、気遣わしげに。

まるで呼吸するかの如く、ごく自然を装った「善人」面。


そんな胡散臭いものが近寄ってきたなら、自分ならまず間違いなく「何企んでやがる」と身構えるところだ。


なんて思いつつもその「善人」面を被って、とある同級生に声を掛けたのは少し前のこと。


『大変そうですね、僕で良かったらお手伝いしましょうか？』



ほんの気紛れだった。

それを今、ひどく後悔している。



「てめぇらっ！待ちやがれごらぁっ！」


これほど荒々しく声を張り上げたのは、一体何年振りだろうか。

そんな単純計算に気を取られたせいで、また前方を行く二人との間に距離が開き、思わず舌打ちする。


（…いや、今ならまだ間に合う。あの方向音痴二人がはぐれもせずにいるんだ。それも良い塩梅に向かう先は風下ときてる…）


後は懐に入れた「粉薬」を用いて、術を施せばいいだけ。

すぐに済む、何も躊躇うことなどない。


幼少期に家族の下から連れ拐われ、初めに教え込まれたのは「自分も他人も信じないこと」。

そして次に教えられたのは、「他人も自分も騙すこと」だ。


自分はそれらの教えに、忠実に従って生きてきたはずだった。


『本当か！？ありがてぇ！』


ずるずるずると目の前を引き摺られていく二本の腰縄に、先程委員会へと見送ったばかりの同級生の姿がちらつく。



「……あぁっ！くそっ！」



本当に慣れないことなんてするものではないと、もう一度舌打ちした。




欠伸する暇もなく

（とりあえず身体だけは鍛えようと、そう思う）

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嘘つき、ロンリー。