相談窓口

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あのあと、騒動は駆け付けたプロヒーローたちによって封じられた。逃げた敵も居たけど、大半は捕獲できて、私たちは誰一人死ぬことなく、帰還することができた。相澤先生と出久くん、オールマイトはひどい怪我をしてしまったけれど、他は皆普通にしていられる程度の軽症だった。
一日の臨時休校を経て、すぐに三人とも復帰して、二週間後に雄英体育祭が開催されることを告げられた。

「はぁ…」
「佐伯元気無いじゃん、どーした？」
「私…無力で…」
「いやいや、どこがだよ」

不意についたため息を、隣の席の上鳴くんに気付かれてしまった。

「USJでもめっちゃ戦ったらしいじゃん、切島に聞いたぜ？」
「体力無いってダメ出しされたし、人に個性使うの敵にすら躊躇ってるって突っ込まれた…」
「あー、もしかして爆豪？あいつそういう奴じゃん」
「…でもほんとのことだもん。人に個性使うの、怖い。怪我させたことあるから、戦いたくない」

それもまだコントロールがうまくいかない頃の話だけど。でも、その時のことを思い出すと、人に使うのは不安になる。

「でも調整できんだろ？んなこと言ったら俺だってこの個性、人に使うときめっちゃ気ぃ使うし。皆一緒だって」
「…体育祭、怖くない？また戦わなきゃいけないんでしょ？」
「まぁでも、リカバリーガールいるし。怖い怖いって言って引き下がってたら強くなれねぇよ」

ヒーローになるために、強くなるためには、人に対しても使えるようにならないと。

「あと二週間あるしさ、ダメ出しされた体力だって少しは鍛えられるし、そんで自信付けば対人でもいけるって」
「だといいけど…」
「そんなへこむなって。美味いもんでも食べに行くか？俺どこまででも付き合うよ？」
「行く…」
「まじで！？ラッキー！え、何好き？何食べる？」

軽く返事をしてしまったが、なんだかめちゃくちゃ喜ばれている。一体何なんだ。

「パンケーキ…」
「重いな！でもいいぜ、そんで佐伯が元気出るならオッケー！」

よっしゃーデートだ！なんて喜び方をしていたけど、これはデートではない。上鳴くんの口車に乗せられてしまっただけだ。
そんなこんなで、放課後上機嫌な上鳴くんと一緒にパンケーキの美味しいお店に向かうことになった。


「やー、嬉しいな。まさか佐伯とデートできるなんて」
「だからデートじゃないってば」
「男女が二人でパンケーキって誰がどう聞いてもデートじゃね？」
「…上鳴くんと二人で出掛けるのやめようかな」
「わー！ごめんなさい！」

こちらこそデート気分じゃ無くてごめんなさいだよ。

「ほら、パンケーキ来たぞ！うまそう！佐伯見ろこれ！」
「美味しそう！」
「な！食おうぜ！」

気分は沈んでいたけれど、甘い香りと共に運ばれてきたパンケーキの輝きで元気を少し取り戻した。一口食べれば、ぶわっと幸せが口いっぱいに広がって笑みが溢れた。

「美味いな！」
「うん！」

上鳴くんの誘いに乗って良かった。救助訓練からずっとへこみっぱなしだったから、落ち込んだ気持ちが和らいだ。

「俺さ、こんなことで良ければいつでも付き合うし、俺で良ければ話だって聞くからな」
「優しいね」
「だ、誰にでも言う訳じゃねーからな？」
「そうなの？上鳴くん皆に優しいと思うけど」
「え、そう見える？ありがと。…じゃなくて！俺まじで、佐伯の笑顔が見たいからさ。何でも話してくれていいから」

さっき教室で話したことがほとんどなんだけどな。でも、私のためを思って、実際にパンケーキまで一緒に食べに来てくれてるわけだし、ほんとに優しい。

「…そこまで言うなら、お話聞いてくれる？」
「もちろん！」
「爆豪くんの話なんだけど」
「なっ！何それ、こ、恋話…？」
「恋はしてない」
「な、ならよかった、どうぞ、お話くださいませ」
「なんで敬語？」

ずっとモヤモヤしていたことを、話すことにした。聞きたくなんかないかもしれないけど、聞くって言ったのは上鳴くんの方なんだから。

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