02 愛

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　「天才」と呼ばれた元ピアニストは幼き龍のピアノの先生だった。出会いは彼が３歳の頃だ。龍の父親に会いに来た彼女は、母親と遊ぶ龍を見つけた。その時なんとなく彼女は龍に声をかけた。ピンク色の髪、緑色の瞳を持つ彼女に、龍は惹かれた。

　それから週に一回会いに来る彼女に龍はとても懐き、次第に好意を持つようになった。

　彼女が弾くピアノ、彼女の不思議な性格、すべてが好きだった。中でも好きだったのは彼女の「声」だった。美しく、綺麗な彼女の「声」。龍は彼女のすべてが大好きだった。次第にピアノにも興味を持ちだした龍は、父親に頼んで彼女をピアノの先生にしてもらった。
　龍は驚くほどのみ込みが早かった。彼女にピアノを教えてもらい、その一週間後には完璧に弾けるようになっていた。彼のまさかの才能に、彼女もさすがに驚いた。


　―――ある日、龍は先生に聞いた。

「先生って好きな人いますか？」

　子供にありがちな質問に、彼女は少し口を閉じた。「ん〜」と考えた後、彼女は口を開いた。

「そうね、モーツァルトかな」

「モーツァルト？」

「yes！ まぁ過去の人だからどんな人物なのか知らないけど。でも彼が創る曲は全て素敵な物ばかりよ」

「そう言えば、初めて教えてくれた曲も、モーツァルトさんの曲ですね」

「『きらきら星変奏曲』……誰でも知っている有名な曲ね。私、この曲一番好きなの」

「……僕も、モーツァルトになれば先生好きになってくれますか？」

　龍のその発言に、彼女は何も言わなかった。何も言わず、彼女はピアノを弾き始めた。
　この時、龍は自分がフラれたことにまだ気付いていなかった。



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「龍くんは、お母さんとお父さん好き？」

　唐突に彼女はそう聞いた。
　龍は間を開ける事もなくすぐに答えた。目を輝かせ、今までよりいい笑顔で……。

「大好き！ 父さんも、母さんも！ 二人とも優しいんですよ！ 最近、お仕事が忙しくて一緒に過ごす時間が少ないですが、休日はたくさん遊んでくれるんです！」

　目を輝かせて答える龍に、彼女は笑みを浮かべながら聞いていた。しかし彼女の表情は何処か切なく、悲しく見えた。
　彼女は突然立ち上がり、窓辺の方へ歩いて行った。窓の外を少しの間観ていた後、彼女は振り向く事なく口を開いた。

「龍くん。私と両親、どっちが好き？」

「え？」

「もし私の方が好きと言うのなら、私と一緒に行かない？」

　その時、部屋のドアが勢いよく開いた。そこに立っていたのは龍の父親だった。男は息を切らせ、彼女を睨み付けていた。それから龍に「部屋から出て行きなさい」と言った。龍は少し躊躇ったが、男の指示に従い部屋から出て行った。
　部屋に二人っきりになった男と彼女。男はドアを閉めると、すぐに鍵も閉めた。

「用心深いのね。部屋に誰も近付けないよう見張りとかつけているんでしょ？」

「自分の家でそんな事する訳ないだろう」

「それで、何か用かしら？ まだピアノのレッスン中よ」

「……」

　男は部屋に置いてあった椅子に深く腰掛け、口を開いた。

「頼むから、あの子をたぶらかさないでくれ」

「別にたぶらかしていないわ。ただのお喋りよ」

「あの子は将来、如月家を継ぐ長男だ。正直、ピアノなんてやらせたくないが……」

「あら、結構才能あるわよ。あそこまで才能がある子、久しぶりよ」

「と、とにかく！ この先またあの子をたぶらかそうとする発言をしたら、二度とこの家に入れないようにするからな」

　男のその発言に、彼女はニヤリと笑った。

「別に私は構わないわ。辞めさせられたら、“真実”を打ち明かすだけだよ」

「き、君ッ！！」

　怒りと焦りが有頂天に達した男は、彼女を近くのテーブルに押し倒す。彼女は少し驚いた顔をしたが、すぐにニヤリと笑った。彼女が笑うと、男は一瞬ドキッとした。
　彼女の容姿はとても美しい。彼女の笑み一つで虜となる男性は多い。この男も、彼女の虜となった一人だ―――。

「貴方って本当、嫌な男ね。私から全て奪っておいて、次はあの子を奪うのね」

「あの子は君の生徒だろ」

「私の生徒なら私のモノでもあるわ」

　彼女は男の首の後ろに手を回す。

「安心して。貴方が約束を守ってくれている間は、大人しくしているつもりよ。約束を守ってくれたら……ね」

「僕は約束を守ってる。破ろうとしてるのは君じゃないか」

「私は言った約束は決して破らないわ。だって……」



　貴方を、愛しているもの―――。


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