爪痕=・・・

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概要→桐嶋さんの体に爪痕を見つけた新人さんとの御話。









※オリキャラ？ご容赦ください※






「きっ、桐嶋編集長！」
「ん？」

後ろから、うちの新人に声をかけられた。
顔が赤いのは、気のせいじゃないよなぁ？
何かしたっけ？

「何、どうした？」
「えっと、その……ちょっとこっち来てください！」
「えっ？ちょっと、おい？」

いきなりの事に、俺はなすがまま手を引かれて、使用してない小会議室へと連れ込まれる。
この新人とは、まだ２*３週しか一緒に仕事してはいないけれど、たぶん告白ではないだろうと言うことだけは伺えた。何しろ、計画性が無さすぎる。
まぁ告白だとしても、俺には横澤がいるわけだし断るけどな。

「背中に爪痕あるんでジャケット着て隠してください！」
「はぁ？」

キッと、意思を決めた彼は、叫ぶように言った。
俺は、思わず呆けた後、クスッと笑い出した。
まぁ流石に、会社で家のような笑いは出せないけど。

「初だねー？」
「わっ、悪かったですね！痛くないんですか？」
「全然。今朝、ちょっとピリッとしたぐらいかな？まぁ、痛みも愛されてると思えたら、愛しいだろ？」

と言って、俺は傷を撫でるように肩に手を持って行く。
ピリッとまた痛みがあるけれど、それすらも愛しくて、自然に顔が綻ぶ。
すると、新人の顔が辛そうに歪む。
えぇっと、これは、あー、もしかするのか？

「っ、その人の事大切なんですね、編集長。付き合ってるんですか？」
「ん？あぁ、もちろん。付き合ってるし大切だよ。可愛くて、純情で…愛しい」

俺が、そう言うと益々傷付いたような顔になる新人。
今まで、男にも女にもモテてきて、自分がそういう対象なんだって解ってはいたけど、最近は無かったことに少し感覚が鈍ってるのかもしれない。

「それだけなら、俺は行くよ？」

これは、早く離れた方がいいかもしれない、と俺は、忠告ありがとうとだけ言って背を向けた。

「まっ、待ってください！！」

それを引き留めたのは、やっぱり彼で、手首を握られ、振り向かざるを得なくなってしまった。

「なに？まだ、何かあるの？」

ため息を吐きたかったけど、人間関係を出来ることなら悪くしたくないし、ため息を吐かず、面倒くさいと思いながら、出来るだけ優しく問いかけた。

「あの、俺っ、望み無いって解ってますけど、編集長のこと―」
「はい、ストップ」
「―えっ？」

彼は、ポカンっと俺を見上げている。
その顔は、可笑しかったが、今は笑えない。

「嫉妬深いんだわ、アイツ。だから、告白を聞くつもりもないし、況してや別れるつもりもない」

だから、と俺を掴んでいる手を剥がしながら言う。
愛想笑いすら浮かべられない。甘く対応して、まだ思われるのも面倒だ。
第一、横澤の不機嫌な顔は、自分がさせるのは良いが、人にさせるとなれば話は別だ。
アイツは、俺のだから。

「君の気持ちに答えられないし、答えるつもりもない」
「ッッ！！…そう、ですか…すみま、せん、失礼、します」


彼は、涙を堪えるように何処かへ行ってしまった。
俺は、少しだけ後悔しながら、会議室を出る。

あぁ、横澤に会いたいなぁ……


END

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