02
数日後、また鶴見に頼まれ、人を殺した。今度は沢山だった、数え切れない程だ。こういうのって普通もっと多めの人手でやるンじゃねえのか？
ズルズル鞘を引き摺っていたら、細い血の道が奥からここまで出来ていた。仕方無い、腰紐が切れてしまったんだから。銃の弾もとうに無い。最後の方は、
足音が聞こえ、己の歩を止める。どこからかかって来られても、負ける気がしなかった。
｢みょうじ｣
｢なあンだ、尾形か。｣
｢そんな
そう言うと、外套を渡してきた。今度は尾形の物でなく、予め用意していたらしいものだった。
｢乾いたら着る｣
｢お前、よく飽きないな｣
｢殺しの事か？飽きるも何も無いだろう。仕事なんだから｣
｢罪悪感は無いのか？｣
｢はあア？｣
アハハ！と腹を抱え笑っていると、尾形に頭を叩かれた。
｢罪悪感なんて有ったら、こんなものを生業になんて出来る訳もあるめえよ。｣
｢ある男が、罪悪感を持たぬ人間はいないと語っていたが。｣
｢なんだそりゃ。じゃあ罪悪感の無いおれは、やっぱり人間じゃないね。｣
そう言い放てば、何故か尾形は嬉しそうな顔をした。
｢お前、一人でやり切れない量の殺しをさせられてるぞ。この意味はわかるだろう｣
鶴見の仕事に関してだ。
｢
｢……それで？｣
｢俺と来い。俺は27聯隊を抜ける｣
｢脱走するという事か？｣
｢そうだ。｣
｢何故？｣
｢理由を明かす必要があるのか？まあ、それが嫌なら来ない事だ｣
｢いや……まあ、そうだな……｣
矢継ぎ早に話が進んでいく。まあ、尾形の云っている事は尤もだった。このまま居れば飼い殺されるやも知れぬ。
他の人間は、少なからずしも殺しに躊躇するようで。躊躇の無い己は、
生きた人も死人も、変わりないじゃないか。皆いずれ死ぬのを、只早めているだけというのに。
生者も死者も等しく、愛おしい。
｢鶴見は金の支払いが良いんだよなアー。｣
｢お前、その金で何をしてるんだ？｣
｢ン？飯、女、酒……｣
｢普通の仕事でも良いじゃねえか｣
｢だって、俺が殺すのが皆良いんだろう？｣
汚れ役なんて巷で言われてるが、殺しは汚れた事なんかじゃない。だが、
｢変化も大切だからな。アア……殺しで報酬を呉れるなら、お前について行こう。｣
その後、顎を割ってきた尾形を嗤って、また叩かれるのだった。