どっど全身の力が抜ける。
頭がクラクラする。
呼吸が浅くなる。
人間の体温が冷えていく感覚。
横たわる市川くんの身体に触れて苦しくなった。
あぁ、まただ。大切な人が亡くなる記憶
「あの、市川は…！」
「レノ……」
「大丈夫だよ。必ず助けるから」
そうだ。救うんだ。だから私は医療班になったんだ。
ゆっくりと目を覚ましたレノにカフカも喜んで声を上げる。
病室に入るとこちらを向いた市川くんに目頭が熱くなった。
「体調はどう？」
「はい、大丈夫です」
「よかった。血圧測るから腕出して」
じっと見つめるレノ。
「古橋くんもそのまま安静にね」
「はい！！ありがとうございます！！」
「どうしたんすか伊春くん……」
「名前さんに看病されて喜んでるんだよ」
「バッカみたい」
「お前も、モタモタしてっととられるぞ」
「は」
意味深に笑うカフカにレノはふいっとそっぽを向いた。
「お前も男だねぇ」
「うるさいです先輩」
ただ、レノは気になっていた。だんだんと隈がひどくなる彼女の姿。自分が怪我をしてからだ。
何か隠しているような感じ。
「保科副隊長」
「何や、あんまかんくぐってもええことないで」
彼女も昔は隊員だった。
最前線に立って、迷いなく皆を引っ張っていってた。だけど、一度の怪獣殲滅の際に、みんな彼女を庇って死んだ。
何度も隊員を辞めようとしていた。だけど背負わされた命の重さに逃げることもできなかった。
プレッシャーに押し潰されながらも、何度も自分を奮い立たせてきた。
「お前が必要だ」
そう亜白隊長に声をかけられて、医療技術を勉強した。
「あいつは誰もが認める努力家や。せやけど、一番認めてあげてほしい人が、認めてあげてないんや」
、
「失礼します…名前さん？」
医療室に入ると、机の上で寝息を立てる彼女。
レノは静かに近づいて近くの毛布を肩にかけた。
「…ん、わ！寝てた…」
「…す、すみません、起こしましたか…」
「…え、！？レノくん！？」
寝顔…見られた…、と頬に手を当てて赤くなる彼女にレノは口が緩む。
「疲れてるならちゃんと寝てくださいよ」
「大丈夫だよ、それより何かあった？」
「あぁ、大したことじゃ」
「そっか、…また無理してトレーニングしてない？少し腕が張ってるよ」
「無理してるのは名前さんの方でしょう。くま、できてます」
「！」
こんなだめな私、市川くんにも引かれちゃうな。そう下を向く私に市川くんは手を取る。
「名字さんのこと、知りたいんです」
「え？」
「俺、尊敬してるし、でも無理して辛そうな名字さんを見るのも嫌なんです。だから」
自然と目頭が熱くなる。真っ直ぐで真剣な市川くんの瞳に吸い込まれそうに。
「だから俺に名字さんのこと護らせてください」
どうしてそんなにかっこいいのだろう。これ以上私を好きにさせないでほしい。