僕と君が初めて会ったとき、僕は初めて神様に感謝したよ

琥珀を拾ったんは、ほんの気まぐれ。
別にあのくらいの子、流魂街には仰山おったから何ら珍しいもんでもなかった。


せやけど、そんな僕に琥珀は日に日に懐いてって。
なーんも知らん純な琥珀に色々覚えさせていって。




『ぎ、ん…ちゃん？』

『…！…そうや、ギンや。僕の名前覚えたん？』

『ギン、ちゃん…ギ、ンちゃん……ギンちゃんっ…！』





何回も繰り返し僕の名前を呼び、練習する姿に愛しさを感じた。






『ええか？君の名前は琥珀やで？僕が琥珀って呼んだらちゃんと返事せなあかんよ』

『琥珀…名前？』

『そうや。ほな練習な。…琥珀ー』

『あーいっ！』






僕がつけてあげた琥珀の名前を呼べば、いつも嬉しそうに返事をする姿が可愛くて、胸が苦しくなった。






『ギンちゃーん！』






いつの間にか、琥珀が何よりも大事な存在になっていた。



せやから、僕は決めたんや。この小さくてか弱い琥珀を守るためなら…僕は何にでもなるって。









「はぁっはぁっ…！！」






藍染の胸の中心にあった崩玉を奪い取り、激昂する奴から逃げた。掌には奪い取った崩玉がちゃんとあった。

これで、終わりや…終わり。



そうギンがほんの少し油断した瞬間だった。






「…！？なんやの、これは…！！」





いきなり掌の崩玉がゴォ…と音を立てて、全てを吸いこもうとしだしたではないか。






「……私の勝ちだ、ギン」

「っ！！」






奴から逃げたはずなのに、すでに藍染は姿を変えて、背後にいた。
ああ、僕の負けや…と自らの敗北を脳裏にちらつかせた瞬間だった。







「やめてぇええ！！」






大好きな少女の叫び声が響いた瞬間、嫌な音とともに真っ赤な血が辺りを散らした。