｢ねえ.....戻らないと、そろそろ誰か探しに来ちゃうよ｣

｢戻りたくねえ。せっかく──がこんなに近くにいるんだから｣

｢なにいって、！｣

そうして、体重をかけるようにエレンは──へと体を密着させた。
想像より男らしく、ゴツゴツしたその体は──の顔を熱くするには十分だった。

｢ねえ、エレン、ほんとに...｣


｢──｣

そう紡がれた途端に、エレンは──の唇を塞いだ。そのあまりに自然にされた行為は──を驚かすのには十分で、思わず目が大きく見開いた。

先程からエレンの体を押していた右手は、もはや役割を果たさずにいる。

｢ん、まっ、て...｣

すがりつくように執拗なエレンの唇の感触に、力は抜けていく。
決して美しいようなキスではなくて、ただ──の唇を求めるかのようにエレンは何度も何度も、角度を変えて口付けた。

｢ふ、..んん｣

｢は、...好きだ、──｣

｢！！｣

雨が降り注ぐようなそのキスに、──は息もできなかった。
力も抜け、ただエレンの唇を受け入れ、ピクリと動かした指先は、エレンのシャツの胸元を弱々しく握った。

｢ん、...｣

どれくらいたっただろうか、──にとってはひどく長く感じた。

息が苦しくなる頃、エレンの胸板を叩けば、ゆっくりとエレンは顔を離し、伏せていた瞼を上げた。
ばちりと合った視線に、顔が沸騰するかのように熱くなる。
自分のいつもより何倍も早く動いている心臓を騒々しいくらいだ。

赤くなった顔と、とろんとした──の目は、エレンを興奮させるのには十分だった。


するり、と躊躇なく洋服を捲りエレンの冷たい手がひやりと腰に触れる。

｢や、ちょっとエレン！まって、...んむ、｣

口を塞ぐようにエレンはもう一度キスをした。──の抵抗も虚しく、動きを止めないエレンの右手は、つつ、とゆっくりと上へと上がっていった。与えられている刺激に──は体を震わせる。

｢...──｣

離れた唇から、吐息を交えた弱々しく、掠れているエレンの声が耳の奥を刺激した。
エレンの顔をみれば、少し上気している頬はうっすらと赤くなり、目はしっかりと──を見つめていた。

｢エ、レン...｣

熱を帯びたその視線に、惹かれるように、ゆっくりと顔を近づけた。


｢エレン！──！ここにいるのかい？！｣

｢！！！｣

唇まであとわずかのところで、扉を叩く音とアルミンの叫ぶ声が耳を貫いた。
あまりの動揺にビクリと体を揺らし、思わずエレンを力強く押して距離をとった。

｢あ、あ、アルミン？｣

｢ああ、良かった。いるんだね？そろそろお風呂の閉まる時間だから、呼びにきたんだ。ハタキは見つかったかい？｣

｢いや、その！ハタキ...、全然見つからなくて、！｣

バタバタと慌てて声のしている方へと駆け寄り、急いで扉を開けた。

｢ご、ごめん...ハタキはもういいよ、！無かったから、｣

｢え、大丈夫？僕も一緒に探そうか、｣

｢いや！！ほんとに大丈夫だから、｣

慌てて飛び出てきた──と、奥で不貞腐れてるエレンに、アルミンは首をかしげた。

｢ねえ、──、顔真っ赤だけど...どうしたの？もしかしてなんかあった？｣

｢な、な、なんもないに決まってるじゃん、！やだなー、もう...早く帰ろう？｣

｢う、うん｣

顔を赤く染めている──に、グイグイと背中を押され、アルミンは戸惑いながらも足を動かした。