君はだれ？

「皆本は局長と出張だって？」



薫はもしゃもしゃとサツマイモを食べながら言う。



「「晩ご飯、出前とってくれ」って。」

「私、ピザがいい！！」



ゲームをしながら葵と紫穂は言った。

突然、ソファーで本を読んでいたなまえが立ち上がり、玄関に向かっていく。

それを見た葵、紫穂、薫はなまえに声をかける。



「どーしたんか、なまえ？」

「どこ行くの、なまえちゃん？」

「トイレか、なまえ？」

「薫、それは違うから。・・・・・・あーっと、僕、ちょっと用事あるからー、出掛けてくるね。」



困ったように笑って、言うなりさっさと玄関に走っていったなまえに、薫達は首を傾げるのだった。

































「・・・・・兵部、京介・・・それが、彼の名前か・・・・」



皆本のマンションから少し離れた上空に、なまえは居た。



「不二子ちゃんは、なんで・・・・・・僕に教えてくれなかったんだろ・・・兵部京介は皆本と同じ、鍵になる人物なのに・・・・、」



なまえの表情は苦悩に満ちていた。

そして、なぜだか彼女は兵部のことを以前から知っていたような気もした。

ありえないことではない。

自分と兵部は「同じ時代」を生きたはずなのだから。



「・・・・・・なんにせよ、取りあえず、皆本と局長のとこに行かなくちゃ。」



そう力なく呟いて、なまえは瞬間移動した。



































――ウﾞーッ ウﾞーッ








「警報！？何事です！？」

「嫁！？嫁と言うたか！？この野郎ッ！！」



突如鳴り響きだした警報に皆本は反応するが、局長は兵部に向けて、許さん！！わしゃ許さーん！！と叫びながらガラスケースを殴っている。



「脱走だよ。上でひとり暴れてる。」

「なに！？」

「・・・・ってなまえ！？なんでここに・・・・！？」



後ろを振り返った局長と皆本が見たのは、暢気に手を振るなまえだった。



「忘れたの？僕にＥＣＭは効かない。」

「だからって・・・・・・！！」

「・・・・兵部、京介っていうんだね、」



叫ぶ皆本を無視してなまえが声をかけたのは、兵部だった。

真剣な顔で兵部を真っ直ぐ見るなまえに兵部はにっこり笑った。



「そうだよ。久しぶりだね、なまえ。僕のブライド。」

「・・・・・・・・・皆本、ブライドって日本語で花嫁だよネ、」

「・・・・・・・・・そうですね、局長、」



兵部の花嫁発言に局長と皆本はもはや意識がとんでいた。

そんな二人を楽しそうに見ながら兵部は言った。



「早く行かなくていいのかい？」

「・・・・ッ！！これも貴様の差し金か！？兵部少佐！！」

「さあね。知ってることはいくつかあるけど、教える気はないね。」



くすくすと笑いながら言う兵部。

なまえはただじーっと兵部を見ている。



「特務エスパーに応援の要請は！？」

「しました！「ザ・チルドレン」がまもなく到着するそうです！」

「！あのコたちが―――――！？」

「奴のことはあとだ、皆本！！戻るぞ！！」

「は・・・はい！！行くぞ！・・・なまえ！！」

「・・・・・うん。」



警備員の言葉に局長と皆本は驚き、急いでなまえを連れていこうとする。

なまえは少し立ち去るのをためらっていたが、皆本に手をひかれてしぶしぶ歩き出す。



「（まだ・・・・・・聞いてないことたくさんあるんだけどなぁ・・・）」

「・・・・・・・・（相手が悪いな。あのお坊ちゃんじゃ守りきれないかも――――）」




























「皆本っ！？」

「皆本はん無事かっ！？」



心配そうな顔をした、薫と葵と紫穂が瞬間移動してくる。

三人は皆本の上に乗っかり無事なことを確認する。



「なんだ、巻き込まれたわけじゃないのか・・・！！」

「もうっ！！ビックリさせんといてーや！！」

「でも良かった・・・・・・・・・！！」

「し・・・心配かけて悪い。重いからどいて！？」



そんな皆本を見た局長は、チルドレンに期待したように尋ねる。



「あの・・・ワシは！？ワシは！？」

「「「・・・・・・・」」」

「「「こんにちわ局長」」」

「ああッワシには良い子のごあいさつ！？なんかすごくくやしいッ！！」



ぺこっと頭を下げる薫たちに、局長は悔しそうに涙を流した。

とそこで、薫がなまえに気付き声をかける。



「・・・・・ってなまえ！ここにいたのか！」

「心配してたんやで？」

「大丈夫？何かされなかった？」

「・・・・急に立ち去ってごめんね、別に何にもなかったよ、」



にっこりと笑って言うなまえに、薫たちはそれ以上何も言えなかった。



「それはともかく騒ぎは2号棟だ！！急いでくれ！」

「了解！」

































「そこで止まれッ！！」

「うわ・・・！？」



銃を構えた警備員が叫ぶが、念動力により攻撃される。



「退がれ！！やつは超度5の念動能力者だ！」

「くそっＥＣＭが作動してるはずなのに・・・・・・！？」

「チッ・・・！！キリがねえ！！」



はッはッと、息を切らしながら脱走者は苛々と吐き捨てる。








――ヒュパッ！











「「ザ・チルドレン」、解禁ッ！！」

「特務エスパーかっ！？だが・・・まだガキだ！！」



瞬間移動で脱走者の前に現れたチルドレン。

皆本は、チルドレンに無線で指示をだす。



「ＥＣＣＭ出力全開！！施設内はＥＣＭが稼動中！新しく追加したＥＣＣＭで君たちはいつも通り超能力を使えるが――――バッテリーは10分で切れるからな！？」

「りょーか・・・・・！！局長、皆本！！あれ――――！！」

「同型のリミッター！？じゃあ奴もあのＥＣＣＭで―――――！？」



薫は、脱走者の腕にリミッターがあるのを発見する。



「どこで入手したんだ！？柏木クン、こっちであれをコントロールできんのか！？」

「シリアルナンバーがわからないと無理です・・・！！」



焦る大人たちをおいて、薫が脱走者を攻撃しようとする。



「ノシちまえば同じさ！！」

「ま、たんま薫！！」

「念動―――鉄槌！！」

「！！」



なまえは薫を制止しようとするが薫は止まらない。

ドガガァアアン！！と派手な音をたて、収容施設の壁が破壊される。



「よっしゃあ！！一丁あがり――――――」

「薫の馬鹿！違うっ！！」

「へ？・・・！？」

「へッへッへ・・・・・・お前ら超度6・・・いや超度7だな？たすかったぜ！！俺の力じゃここの強化壁までは壊せなくてな・・・！！出口まで行く手間がはぶけたぜ！！」



どわはははははっ！と豪快に笑う脱走者に、薫は驚き、なまえはため息をつく。



「な・・・！？全力でカマしたのに――――壁だけ壊れてなんでアイツは平気なの！？」

「だから言ったのに・・・・・・・、」

「彼は強盗殺人で服役中ですが―――その前は軍の特殊能力部隊に所属していたそうです・・・！！」

「ＥＳＰ戦のプロじゃん！？そーゆーことは先に言いたまえヨ！？」



資料を見ながら柏木は言う。

局長は警備員に詰め寄っている。

皆本も静かに焦っている。



「（超度の差を技術でカバーできるのか・・・！！マズイな・・・！！「チルドレン」は力を解放することしか知らない・・・！！）」

「そんなんカンケーあるかいっ！ウチのテレポートで――――・・・・！？」

「まっ、葵！！」

「あれ―――――！？」

「葵ーーーーーッ！！」

「！？葵ちゃん！？脳しんとうだわ・・・！！さっきの爆発のどさくさに何かされたみたい・・・！！」



いきなり、地面に倒れた葵。

紫穂が急いでかけより、触って葵の容態を透視た。

なまえも急いで葵に治癒を施す。



「見逃さないなら次は殺す！ガキは家でおとなしくしてろ！！」

「な・・・なんだとこの野郎ッ！！」

「だ、だめ！！薫！！」

「しょうがねえっ！悪く思うなよッ！！」



右手に念動力を集め、脱走者に向けて走り出す薫。

慌てて薫へ向い出すなまえ。

薫に攻撃をする脱走者。



「薫！！後ろだッ！！」

「！！こんなもの―――――！！」



薫の後ろに迫っていた岩に気付いた皆本が叫び、薫は振り返り念動力で防御する。




「違う！！そっちじゃない！！」

「そうさ！！かかったな！？こっちがお留守になってるぜ！！」



岩に意識の向いた薫の背後から、脱走者は銃を乱射。



「ヤベ・・・！！（バリアが間に合わない――――）」

「だめぇぇ！！！！！」



叫びながらなまえは、薫を弾丸から守るように瞬間移動した。