奈々緒が涼花の肩に頭を乗せるとしばらくするとすぐに寝息が聞こえる。それを聞いて涼花は微笑んだ。
「沢田の寝顔初めて見たわ。」
「穏やかな顔してるね。」
向かいの席に座る二人は微笑ましく奈々緒を見る。
涼花は二人を見て、ね、可愛いでしょ？と聞いた。
「いつも無愛想な顔しか見ないからこういうのいいね。涼花ちゃんが来てから沢田さんのいろんな顔見れて楽しいわ。」
「でもさー奈々緒ってば涼花さんにばっかり笑って俺には睨んでくるんだよ。酷いよね。」
「それはカルマさんが悪いんです。」
するりと会話に割り込むカルマに涼花は返す。涼花の目は笑っておらず静かな怒りを携えていた。
「私カルマさんに言いましたよね。ナオちゃんは馴れ馴れしくする人が苦手だと。強引にいかないで欲しいと。」
藤塚涼花は穏和な生徒。いつも笑みを湛え怒るところを見た者はいない。と言うか怒らない。正確には彼女を怒らせる者がいたら奈々緒に伸されてるだろうが…
何かあってもあらと頬に手を当て微笑むだけだ。その彼女が怒っている。
涼花の怒りにカルマは言葉を失う。彼だけではない。原や狭間も彼女の怒りに驚いていた。
「これ以上やると私が怒りますよ。カルマさん。」
じっと見つめる瞳に気圧されてカルマは吃りながらわかったと答えた。それを聞くと彼女はいつも通りの笑顔で笑った。
もはや別人ではないのかと言うあまりの変貌っぷりにカルマたちは奈々緒より涼花の方が実はヤバいんだと察した。
「別にナオもカルマさんのことを嫌ってませんから。もうちょっと接し方を変えると柔らかくなると思いますよ。」
「…本当に？」
「はい。ナオ自身に聞いたわけではないですが、ナオはカルマさんに感謝してると思います。カルマさんはいつもナオのこと心配して側を離れなかった。一人でいるのは寂しいです。そこにかなりウザいけど誰かがいてくれる…それがナオの支えになっているんだと思っています。」
ただナオちゃん意地っ張りだから、なかなか認めたがらないですけどね。その言葉にカルマは満足そうに頷くと奈々緒の寝顔を撮り戻っていった。
「…涼花は赤羽の扱い方上手いね。」
「上手いだなんてそんな、私は自分の感じたことを伝えたまでです。」
「でもそれ本当なの？聞いてないのに。」
原の問いに数秒時間を置きはいとしっかり頷いた。
「わかりますよ。だって私はナオの親友だから。」
答えになっていないが涼花お決まりの言葉に原と狭間はまあこの二人だからなと納得したのであった。
03
わかってる。