私が死にます、そう決意した矢先に殺された父。最後の言葉はこうだ。『……私が死ねば、世界の損失になる……後悔、するぞ……』。そう言い終わり、事切れていく父を、私たちは二人で静かに見守った。そしてヒソカはこう聞いてきた。

「どう？　後悔した？♣」

　おまけに、「ボクはしなかったなぁ♦」なんて間延びした感想まで付けて、あっけらかんと問いかけてきたのだ。

「お、お父さ……」
「だからさぁ、もう死んだってば♣　ねえキミ、どうして自分が死ぬなんていったの？」
「え……？」
「純粋に興味があるよ。キミの奥に隠れてるその輝きと、とってもアンバランスなキミ自身、おまけにまるでキミのじゃないみたいな念能力。うん、今殺してしまうのはもったいないなぁ♥」

　玄関のドアから一歩も動けないままの私の方へ、奇術師は貼り付けた笑みのままこちらに一歩近づいた。私はビクと肩を震わせる。……ちがう、こいつは奇術師なんかじゃない。殺人鬼だ。その時の気まぐれで人なんて無感動に殺してしまえる、猟奇的な溢者。怯える私を他所に、殺人鬼は少し思案するように顎に手を当てていた。たまにこちらに寄越される不躾な視線は、まるで値踏みされているかのようで居心地が悪い。

「わかった♦」

　そう、機嫌よさげに彼が言い、また私は肩を震わせる。なんだろう、これから拷問でもされるんだろうか。それとも、奴隷として売られるとか、今度は父のライバルだった人にいいように使われる、とか？　思考はぐるぐると、とにかく目まぐるしく動いた。まず、この殺人鬼の目的がわからない。なぜ、父を殺す必要がある？　なぜ、私を生かす必要がある？　なぜ——

「同居、しよう。それがいい♣」

　同居。まるで平和ぼけしてどこか幼稚なその言葉は、とてもじゃないがこの場には似つかわしくなく、それでいてこの空間を支配したのだった。


（150322)