暗い底のなか




コキリの森の地下に流れている川の水が滲み出しているらしく、ここら一帯は水が溢れていた。

しかしそんなに水位は無くて肩が浸かるか浸からないかぐらいの深さだった。
それでも溺れかけたけどね。
リンクと、何故か追いかけてきたミドには深いだろう。


『……ちゃんとツタがあるのに』

「まあそこらへんがミドらしいよ」

『ね』

「うるせぇ！ヘ、ヘアックショイッ！！」


どうやら私達の事が心配だったらしく(本人は断固拒否してるけど)家の中で探したらしい剣を握ってこっちまで来てくれたらしい。
どうしてあそこに剣がなかったの疑問はある程度解消されたが持ってきたのはミドではないだろう、確実に。


「べ、別におお前らのためじゃないからな！
リリリーダーのオレが行かなきゃ奴をたたた倒せないきゃらな！！」


寒さと恐怖でところどころ咬みまくっている上に格好悪いのである。
ミドのおかげでこちらもびしょ濡れのままでナビィでさえくしゃみをしていた。光で分からないけれどどこまで濡れてるのかよく分からない、飛べてる限り羽は濡れていないようだけれど。


『(これが世に言うツンデレか)はいはい……とりあえずミドも同行させる？それともここに置き去りにする？』

「ううん、一人じゃ何しでかすかわからないし」


君も言うようになったね、リンク。
私はとりあえず置いて行きたいけれど。

ミドが 仲間に なった！(チャッチャラララ〜♪)

今からゴーマと戦いに挑むのに軽快な音楽とテロップが流れそうな空気だ。
あれか、江○のゴマだれ〜みたいな音が流れそうである。

それはさておき、
この先進めそうなところは目と鼻の先にある巨大な根っこが絡み合った先の向こう。
仄かに外の月の明かりでだろう光が先を照らしていた。
真っ暗闇の向こうからまるで呼吸をしているかのように妖しい風が流れて行きづらい感じがした。


「うぇぇ……生温けぇ風……」

《……早く乾くから風邪引かなくて良いんじゃない？》


そういう問題か。
ナビィとミドの妖精の強い光のお陰で何とか周りを見渡せる状況だ。

ここは地上よりも深く地下となる位置にいるのだろう。
デクの樹の中は広く、硬い根っこのお陰だろう、崩れた跡は無かった。時間をかけて少しずつ根っこが下に伸びたからだと思う。


「無理すんなよミド」

「るせぇっ！」


背後では二人が言い争っていた。
まぁ、ミドが一方的に喋っているだけだけど。


「おめぇだけサリアにいいカッコさせねぇぞ！」


と、ミドはリンクに威嚇するが残念、リンクと会話のキャッチボールが上手に出来てなかった。寧ろドッチボール。
ミドはサリアのことが好きなのは明白である。惚れた弱みで尻に敷かれるタイプだからミドの明日はどうなるのか……。

その後、蜘蛛の巣に勝手に引っ掛かって身動きが取れない状況へ勝手に陥ってた。
勝手にキレて勝手に自滅するタイプだ。


『大変だろうね……あのパートナーするの』


ミドの妖精に話しかけるとナビィのように言葉は話せないものの代わりに態度で理解できた。
「情けない」とでも言うような感じで羽根が垂れ下がっていた。
話せたならため息でも吐いていることだろう。
うん、自分だったらちょっと家出するかな。

今もなおミドの会話の内容にリンクは理解できてないようで、ハテナを飛ばしてる。
リンクも実は恋愛には鈍い方か。
いや、十も満たなそうな男の子に惚れた腫れたの理解も難しいか。


《シッ……変な音がする》


ナビィがそう小さく呟くのを聞いて口を静かにする。
耳を澄ますと遠くからシャコシャコと何かを削り取る音とボリボリと砕く音が聞こえた。

そう、まるで何かを食べてる様な………。

私は思わずごくり、と生唾を飲んで立ち止まる。デクナッツたちもいない、ボスを目前に息を整えることができるようなご都合主義は存在しない。
ナビィがゆっくりと音の元凶であるソレに近くとナビィの光によって黒い蠍のような、蜘蛛のような姿が見えた。

精霊を蝕むその魔物に悲鳴のような声を上げかけて思わず口を塞いだ。