蟲の正体




気付けばどこにも傷が無かった。かすり傷も多かったはずだし額もぱっくり割れていたはずだ。

けれど気づいたら痛みが無くなっててもしやと動いたら前よりも体が軽い。
ついでに言えばちょっと気になっていた肩こりとかも無くなってて完全に健康体だ。最高か。

あまり感謝している時間はなく、ズれた眼鏡を直したらリンクたちの絶体絶命のピンチだった。
震える身体で必死にリンクを助けようとしてるミドが見えた。

なんだ、なんだかんだで二人とも仲良いんじゃん。
少し微笑ましく感じたがやはりそんな暇はない。
弾き飛ばされたカッターナイフはどこにも見当たらなかった。

ふと、視界に投げ出された剣が目に入った。


『目玉を狙って！目玉っ！！』


剣を拾いながら走り、思い切り叫んだ。

ミドは私が起き上がった事に驚き、慌てて対応に追われながらも石を投げる。
しかし全く当たらずにナビィにへたくそと言われていた。
が、運命の女神が何度目かの気まぐれを起こしてくれて壁に跳ね返って目玉に見事に当たった。

ゴーマが怯んだ隙に走る速度を上げてリンクへたどり着いた。
腕を引っ張りそのしつこくリンクに絡み付く糸を剣で裂いていく。
剣が多少べたべたになったが鋭さには問題はない。


『リンク、大丈夫……』

「姉ちゃんのバカァッ！！一人でオトリになんか行くなよ！！」

《そうよ！大丈夫？酷い怪我はない！？》


二人にそう大声で叫ばれた。
結果的に状況が悪くなってしまったのは自分でも痛みでもって理解している。
思いもしない大声に思わず後ずさった。
おおぅ……こんなに心配されてるとは……いや、倒れて反応がなければ誰だってビックリするよな……。

ナビィは忙しなく自分の周りを回って怪我はないかとあちこちを見ていた。

マジ泣きのリンクと光を赤く点滅させて怒るナビィに軽くごめんごめんとリンクの頭を撫でながら二人に謝った。

そんな自分の対応にリンクは膨れっ面だが、ほのぼのしてるほど今はそれどころじゃない。
逆にミドがピンチだ。


『リンク、弾は』

「一つだけなら……」

『百発百中をヨロシク出来るかな？リンクならやれる。落ち着いて、私もいるから』

「……うん！」


次に怯んだらこの剣で止めを刺す。
せめて、これ以上苦しまないように。
何故ならゴーマもガノンドロフによる被害者の一人だからだ。
それとここで仕留めないとコキリの森も危ない。


「おりゃッ！」


ゴムの力で飛ばされた弾はゴーマの目玉に勢い良く当たり、
衝撃を与えると閃光を発する性質があるデクの実は怯ませるのには充分な役を買った。
例えるなら目にお酢が入った以上の威力でこちらに目もくれずに悶絶しのたうち回っているところを狙って走る。

漫画やゲームの見よう見まねで助走を付けて走り大きくジャンプする。
それほど重くない鉄で出来た剣をゴーマの目玉に思い切り突き刺した。


「ぎゃあああああ！！」


柔らかな感触を貫くことに気持ち悪さを感じつつ、
そして瞬時に引き抜き後退する。
ゴーマを見つめながら恐る恐るこちらに走ってくるミドを背中に追いやる。


「ユキセい、生きてたのかよ……」

『生憎と悪運だけは強いんでね』


ゴーマは唸り、煙を撒き散らしながら身体がボロボロと崩れ落ちて、最後には小さな蜘蛛の死骸だけが残った。
あんなに脅威だった魔物が、ただの虫けらになってしまった。


「これがゴーマの正体……？」

「ただのちっちゃな虫じゃねえか……」


こんな小さな虫があそこまで凶暴化する……改めてガノンドロフの力に恐怖した。
身震いがかちかちと剣に伝わる。


《大丈夫？ユキセ》

『うん……』

「……そういえばお前､壁に当たって動けなかったんじゃねえか？」

「あっ、そういえば！」

『大丈夫大丈夫。当たりどころは良かったらしくて気絶してただけだから』


だから少し痛い振りをする。
あいたた、てな感じで。


『忘れてた痛みを思い出させないでよ、全く……これだからミドは』

「オレのせいかよ！」

『もちろん』


けれどミドがいなかったら身動きの取れないリンクに何が起きるか分からなかった。
ゲームでは無かった展開に私はここまでついてきてくれた彼にとても感謝してるのだ。
気恥ずかしくて素直に言えないけれど、私のミドへの態度は緩和していた。

とりあえず、外で待っているサリア達とデクの樹の為に外へと帰還することにした。
リンク達ははやくデクの樹に会いたいので足早に出ていく。
自分はただ、喜ぶリンク達の顔を見てるしか無かった。


「ユキセ、大丈夫？ゆっくり行く？」

『……ううん、大丈夫。ちょっと疲れちゃっただけ』

「……ほんとに大丈夫？顔色悪いし」

『……平気！ほら、出口まで競争だー！』

「よっしゃー！」

「はぁ！？なんでお前ら元気なんだよー！」


無理矢理作り笑いして、悟られないように走った。

何で弱点を知ってたんだと聞かれた時、自分はどう答えられるかな。
ゲームで知っていたから、なんて言えない、言える訳がない。

もし自分が存在しない、なんて言われたらどうする？
架空だと、空想の産物だと、生きてないと、死んでもいないと、無だと、そう言われたのと同等の言葉。

けれどこの世界はある。

存在している。

呼吸をして、時には笑い、泣き、怒る人がそこにいる。

生があり、死もあるこの世界。

この矛盾を理解出来る事が出来るだろうか。
そして、元の世界へ帰れる日が来るのだろうか。
今この脚が歩けば歩くほど、私はどんどん自分がいた世界から遠ざかっているように感じた。