無謀な冒険




『ナビィもいる？』

《……ナビィ食べる口ないヨ》


リンクに飴の他に干した木の実やグミを与え、ハムスターみたく詰め込む姿に癒しを感じた。

まだまだ飴やその他の菓子はあるし、妖精が物を食べるところを見たかったのでそう言われては諦めざるを得ない。


『妖精って何を食べてんの？』

《ナビィたち妖精はキレイなもの、例えばこの清んだ空気とか光とか、そういうのを栄養としてるの》

『へぇ、じゃないと駄目なのかぁ』

《駄目と言うか……まあそれは大妖精サマとかぐらいだけど。
ナビィみたいな小さい妖精ならそれがなくても普通のもので生きていけるよ》

『ふうん……霞食べていけるんだ』


森に住んでいる妖精だからか植物みたいだなと歩きながらそんな事を思った。
じゃあ、ナビィの食費は考えないでも平気かな。
人間界の食べ物は必要としなさそうだ。


《それに闇の力が近くに無い限りナビィ達の食べ物なんて其処らじゅうに沢山あるヨ》

『常に食べれる状態か……ナビィ太らないでね』

《ちょっと、どういう意味ヨ！》


プンプン怒るあたりナビィは本当は女の子なのかなぁ。
コキリ族のみんなと一緒にいる妖精も子によって光の色が違うから雌雄の区別ってあるのかなぁと思ったけど。

基本この世界の空気は澄んでて綺麗だから別に森の外でも妖精は住みやすいんだろうな。
排気ガスなんて人間の身体にも悪いのが充満してる元の世界にいたら山にいない限り死んじゃうかも。



＊ ＊ ＊



城はシルエットは見えるけどまだまだ遠く、歩きでもまだ半日くらい掛かりそうだ。
門が閉まる迄にはなんとしてもたどり着きたい所だけれどさすがに無理そう。

まだ太陽は明るいけれど陽が落ちるなんてあっという間だ。
そろそろ夜の準備をした方がいいかもしれない。


『リンク、そろそろ火起こしと今日食べる食料とか取ってきた方がいいかも。城下町は夜になると門が閉まっちゃうから』

「そっか……。じゃあ今日はここまでだね」

《ナビィ何かないか探してくる！》


高いところも羽で自由に飛べるナビィはその体を活かしてひゅんっと素早く飛んでいった。
こういう時彼女がいて助かる。


『……リンク火付けられる？』

「うん。まずは薪を探しにいこう！」

『分かった』


リンクが火を付けられて良かった……火打石とか一応あるけれどやり方が分からないからね……。

現代で生きてきた人間には木の枝必至に擦って摩擦で火を生むという曖昧な知識しかない。
後学のためにリンクが器用に火打ち石で火を起こして持ってきた乾いた枝に火を付けてるのを見つめて、自分も余った藁で火起こしを体験してみた。
改めて火打ち石の重要さと何も木の枝擦って火を起こすだけじゃないのだと学んだ。
むしろなんで木の枝に固執していたんだろう、思い込みって怖い。

ナビィも食べれそうな木の実のありかを教えてくれたり、比較的浅い川で持てるくらいの岩を持ち上げて囲いを作って追い込み漁をしたらなんとか魚を一匹だけ獲れたので、それを焼いて半分ずつに分け合って食べた。
うん、味付けもしてないから自然の味です。
城下町に着いたら是非とも塩が欲しい。
下手したら塩もないかもしれないけれど。ハイラルの地図に海なんてあっただろうか。

時間の流れもあっという間ですでに空は月が天辺まで昇ろうとしていた。


《ダイジョウブ？もう寝てもいいのよ、ナビィがちゃんと見張ってるから》

『うん……ちょっと眠れないからもう少し起きてる』


隣ですやすやと眠っているリンクが視界に入るなか、自然以外何も囲まれていないなかで眠るのがどうしても出来なかった。
そもそも野宿なんて生まれて初めてだから。

短い間ながらリンクの家はちゃんとした家の中だから平気だった。

けれど魔物が近寄らない為に焚火をやったとしても、妖精でも睡眠をとるはずのナビィも頑張って起きてくれてたとしても、
眠っているうちに魔物が襲ってきたらだとか、ゴーマみたいな強い魔物が現れたらどうしようとか考えてしまう。
ゲームの中は夜になると必ず敵に襲われていたからその恐怖感でなかなか寝つけなかった。

まだ火が消えるには時間があるが、途中で消えてしまわないように枝をくべる。
世界は真っ暗で、静かに虫の鳴き声と時折カラスの間延びした鳴き声。それときらきらと空に小さく輝く星達のみだった。


『私の町じゃこんなに綺麗じゃ無かったなぁ……』

《え、何か言った？》

『……ううん、外に出れば誰かしら会うかもって思ったけれどまったく人に出会わなかったね』

《そうね、どんなヒトがいるのか気になったけれどまた明日に期待しまショ》


驚くほどに人がいなくて、近寄ったら確実に危険な草があったので絶対に近づかなかった。
あっちとこっちを比べるのは何だかいけない気がした。
だけれど……やっぱりこっちの方が自然も豊かでとても綺麗なところ。
弟みたいな子もいて、幻想的で、厳しくも優しい世界。

自分が果たして元の世界に戻りたいのか分からなくなってしまいそうになる。
そんな思考から逃げるように膝に顔を埋め、ただ無心でずっと眠りを待ち続けた。
そんな自分の様子を妖精が見ていたのを知らずに。



＊ ＊ ＊



「歩いても歩いても……」

『道ばかり……』

《若者なんだから頑張って！》


ナビィって何歳なんだろ……。
なんか年寄り臭い……。

結局、朝陽が昇るまで眠ることが出来ず、疲れが残る体での旅の再開となった。
そこまで長距離の道を山以外歩いたことのない自分にとってコキリの森からハイラル城まで行くのには重労働だった。
ヒィヒィと泣きそうになりながらもリンクたちに着いて行った。
体力、作らないと、ねぇ……！！

山を登っても体力なんて元からないからいつも最後の方だったけどね……。
遠足ってなんでいつも山登りなんだろうね……。
散歩だけでも良いのではないだろうか。

遠足じゃなくて登山て最初から銘打っておけばいいじゃないか……いつも山しかなくて泣きたくなるわ。

脚は痛いし、息は上がってるし、そろそろ生まれたての小鹿のごとく脚がガクガク震えそう……。
ブーツはヒールのあるものじゃないけれどけっこうクる。
もしかしたら靴擦れを起こしてるかもしれない。だとしたら絆創膏はないから包帯か布切れで巻くしかないなぁ……。


『脚がー……』

「もうくたくたぁ……」


日陰のない平原では太陽の熱さがモロに来て体力と水分だけが削られる一方だった。

出発した日からもう体力切れとか……最悪。
食料とか体力のことちゃんと頭に入れておけば良かった……。
このまま誰にも知られず死んじゃったりとか……恐い恐い。
それだけはかんべん。