#31ネタ。大瀬くんにラッキースケベして理解くんに怒られる話です。
ほんのり夢主→大瀬くん。

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　よそ様のお宅でお呼ばれしていたら、ちょっとお手洗いを借りたくなった。誰にでもあるし、あり得る経験だと思う。

　この日も私はカリスマハウスにお邪魔して、依央利さん、テラさんと一緒にお茶をいただいていた。

　「すみません……ちょっと、お手洗いお借りしてもいいですか？」

　カップをソーサーに置いておずおず申し入れると、お二人は快く頷いてくれた。

　「どうぞ〜」
　「場所、わかります？」
　「あっ、はい。以前もお借りしたことあるので」

　そう応じて席を立つ。リビングの出入口まで歩いて行って、またお喋りの続きに興じるお二人の声を聞きつつ、後ろ手に扉を閉めた。

　さて、と一息ついて目線を前へ向ける。奥に長い廊下には、突き当りに窓、左右にはいくつかの扉が並んでいる。一見して、どれがどういう部屋に通じているものか、その差がわからない。これが一般的な戸建てとは違う、このおうちのすごいところだ。なんでも、かつてはどこか外国の大使館別荘として使われていたそうな。洋風の造りに加えて、豪邸と呼ぶに相応しい広さに、生粋の庶民である私は来るたび少し面食らう。

　それでも、一度使わせてもらった場所くらい覚えている。

　「ええと、確か……」

　記憶を辿りつつ、足を踏み出した。向かって右手側に触った覚えはない。水場はその反対。向かって左側だった。奥のほうはお部屋として使われていると聞いたから。

　「ここだったよね」

　私は一番手前に見えるドアノブに手をかけ、そのまま引いた。

　そう、引いてしまった。不用意にも。己の記憶を過信して。よそ様のお宅であるならば、ノックの一つくらいやって然るべきだったのに。


　「……え」

　扉を開いた、その先には大瀬さんがいた。
　振り返ってこちらを見て、丸く開いた目をぱちくりさせている。
　その上半身は、裸だった。いや、より正しく言うと、裸になりかけていた。つい今しがた脱いだばかりと思しきお洋服が、下げた両腕に引っかかっている。

　その格好のまま、大瀬さんの唇が何か言葉を発する前に。

　「すっ、すみません！！」

　私は大慌てで、扉を閉めた。焦るあまり、大きな音を立ててしまった。
　それと同じくらいではないかと疑うほど、心臓もまた大きな音を立てている。たまらず私は、その場でしゃがみこんだ。両頬に手をやる。恥ずかしくも思ったとおり、そこはかっかと熱を持って燃えている。

　いけない、と思うのに。失礼だと思うのに。
　私はくらくらとめまいを覚えた。

　なめらかな白い肌が、脳裏にくっきりと焼き付いて離れない。


　「みょうじさん？　どうかしましたか？」

　声がして、ハッと顔を上げた。
　見ると、廊下の向かい側、真ん中の部屋の扉を開けて、理解さんがこちらを覗いている。

　「あっ、えっと。すみません」

　私はまた慌てて立ち上がる。

　「ちょっと、お手洗いの場所を間違えてしまって……」

　理解さんは私の顔を見て、それから私の背後の扉を見て、「ああ」と頷いた。

　「そこは脱衣場ですよ」
　「そ、そうみたいですね！　間違えました」
　「この家は部屋数が多いですからね。それにしても、何やら顔が赤いような……大丈夫ですか？」

　その問いに、ぎくっ、と音がしそうなほど私の肩は強張る。
　「もしかして、ご気分でも？」重ねて心配げに問われると、誤魔化すのもかえってあやしいように思える。

　「ええっと、その……」

　私は慎重に、言葉を一つずつ選びながら言った。

　「ドアを開けたら、中に、大瀬さんがいらして」
　「大瀬くんが」
　「お風呂に、入ろうとしてた……んですかね？」
　「お風呂に」
　「服を、その……着ていらっしゃらなくて」
　「服を。……」
　「そ、それでちょっと、びっくりしちゃって！」

　あはは、と取り繕うように笑いを添えてから、はたと理解さんの表情に気づく。
　どうしてか、お口をあんぐりと開けていた。

　「つ、つまり……」

　震える声が絞り出される。

　「君達は、結婚すると……？」
　「…………」

　私はよく考えた。
　考えても、よくわからなかった。

　「……はい？」

　と、思わず声を上げるが早いか、理解さんのホイッスルが炸裂した。

　「わーーーーーー！！！！！！」
　「えっえっ？　わあああすみません！」
　「はっ、はははは裸を見るなんてそんな！　責任を取ってけけけ、結婚しなければならないじゃないか！！？？？」
　「ごっ、ごめんなさい！　なんだかよくわからないけどごめんなさーい！」
　「理解くん！？　いったい何の騒ぎ！？」
　「うるっさいなあ、も〜。落ち着け理解よ！」

　リビングから、依央利さんとテラさんもやってきた。理解さんは顔を真っ赤にして怒り続けている。私は平に謝り、謝り倒すしかなかった。


　その後、脱衣場の扉をほんの少し開け、大瀬さんが顔を覗かせてくれた。
　俯き加減の白い頬を朱に染めて、ごくごく小さな声で教えてくれたことには、絵具が服についてしまったので脱いでそのまま洗おうとしていた、と。お風呂に入ろうとしていたわけではなかったようだ。

　「お目汚し失礼しました……。さよなら」
　「さよならしないで！」