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「ごちそーさま」

お盆の上の湯飲みに手を伸ばして一気に飲み干したカナちゃんは眼鏡の少年に空の湯飲みを渡した。そして銀時と呼んだ彼に声を掛けて一人先に玄関へ向かう。「おいっ」目の前に座る私を気にする仕草を一回二回と見せたけど玄関扉が開く音が聞こえて彼も出て行った。
彼らがいなくなった静かな空間に私は遅れて気付く。憤りがくしゃみで吹き飛ばされたみたいに口を出せずにただ見守る形になってしまったが、思考がやっと追いついた。一番の当事者がこの場に残されては意味がない。

「私、追いかけなきゃ･･･」

同じように見ているだけだった彼にも聞こえるように呟いて席を立つ。カナちゃんの無作法を詫びることを忘れずに廊下を進んだ。「そんなこといいですから早く追ってください！」
年下の子の対応に感謝して私の後を付いて来ている彼にお邪魔しましたと扉に手を掛けた。急げばまだ間に合う。切羽詰まる気持ちで開けると、「わんっ」聞き覚えのある声とともに目の前が真っ暗になった。･･･？