俺には友達が居る。
名前は名前。そこら辺の小学生と見た目はあまり変わらない。

彼女の兄とはあまり似てない…けど、よく食べている。
よくというのは量の話じゃない。
食べる量ではなく回数が多い。

もぐもぐ。
今日は通常より小さいあんぱんを小さい一口で、十分休みに食べている。

「うまい？」
「うまし！」
「一口もらってもいいか？」
「いいよ。」

彼女は口元のぱんくずを指で拭く。
彼女の手から俺の手に渡ったあんぱんは余計に小さく見えた。

一口食べると、あんことパンがよくマッチした味がする。
あんぱんはいつ食べても、懐かしい味だ。

「美味しい？」
「うん、うまい。」
「へへ、これ手作りなんですぞ！」
「え、まじ？名前料理できるんだ？」
「たいがと作った！」
「あー…。」

俺の答え方に彼女はむっとした顔をする。

「たいがは生地伸ばしたりしただけで、基本私が作ったんだから！」
「あ、そうなんだ。」

そう言う彼女に、確かにパンの生地を混ぜたりするのに彼女の手は小さいだろう。と納得した。
料理できない訳じゃないんだぞ！という視線を感じで、ははと笑う。

「いっぱい作っちゃったんだよ。」

彼女はトートバックから袋を取り出した。
その袋はパン屋で見かける紙袋に似ていた。

「へへ、あげる。」
「え、いいの？」
「うん。それは降旗くんの分。部活のみんなの分はたいがに渡してあるし。」
「それだったら、俺の分もまとめてくれてよかったのに。」

彼女はその言葉に米神辺りを指でかいて、目を逸らす。

「だって…降旗くんは友達だもん。自分で渡したかったの。」

照れているのが頬が少し赤い。

「…友達。」

小さく復唱する。
すると、彼女はガタンと音を立てて立ち上がった。

「綾に渡してくる！」

俺はそんな彼女に頬を緩めて、口を開く。

「名前ありがとう！」

振り返った彼女の目はぱちぱち…としてから、どんどん細くなっていく。

「どういたしまして。」

彼女はふんわりと嬉しそうにほほ笑んだ。

＊

「火神このパンいるか？」
「おお上手そう。サンキューな！」
「どういたしまして。」

俺からもらったパンを笑って頬張る火神の顔を見る。
ちなみに、このパンは近所で買った。
おすすめはコロッケパン。名前にも同じものをお礼に渡してある。

「？」
「何でもない。」

火神はニカっと笑う。
名前はふんわり笑う。

でも、嬉しさいっぱいのところはそっくりだ。

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