０５
放課後。私は授業でわからないことがあって、それを聞くために職員室を訪れた。
けど、職員室のドアの先にいた人物を見て、足を止める。
「失礼しました」
礼儀正しくおじぎをして職員室のドアを閉める彼。そして彼が、こちらを向くーー。
「っ！」
思わず、背を向けてその場を去ろうとした。
先生に質問なんて後でできる。今は、逃げなくちゃ。
最近、どうしてかキャラ達を見かけ、関わることが多くなっている。そのせいで、少し情緒不安定だ。これ以上関わってしまいたくない。
なのに、その手は私を引き止める。
「待って」
その手は私の腕を掴んでいた。温かい。そこからじわり、と熱が広がっていく。
ーーああ、私も彼も、生きている。
２年生になって、同じクラスになった彼。彼は、私の腕を掴みながら言った。
「どうして、逃げるの？」
触れ合った部分から痛みが広がる。別に、彼が強い力で掴んでいるからじゃない。私の、心の問題。
私は思わず彼の手を振り払う。彼はあっさり手を放してくれた。
長身の彼の顔を見上げることはしない。できない。彼の鳳、と綺麗な字で書かれた上履きを見つめる。
「宮崎さんって、俺のこと、避けてるよね」
やっぱり、張本人にはバレるものなのか。それほど、わかりやすいのか。避けているってわかっているなら、そのままほっといてくれれば良いのに。どうして声をかけるの。
「俺、宮崎さんに何かした？」
何もしてない。
「なんかやってたなら、謝る。理由もわからないで避けられるのは、辛いよ」
彼が困っているのがわかる。
彼は良い人。自分は何もしていないのはわかっているはずなのに、それでも自分に非があるのだと思って、謝ろうとする。
たとえあまり親しくない人間だとは言え、理由もわからず避けられるのは確かに辛い。でも、理由を言うワケにはいかない。言えるはずがない。
「ごめん」
これ以上彼の近くにいることなんてできなくて、視界に彼が入るのが耐えられなくて、彼の声を聞きたくなくて、私は彼に背を向けてその場を離れた。彼は私を追いかけなかったし、呼び止めなかった。
本当は、わかってる。こんなの間違っているって。でも、向き合うことなんてできない。私には、逃げることしかできない。
そして、私は気づいた。
私は多分今、初めてキャラと会話をした。
初めてかけた言葉は「ごめん」、その一言だったけれども。
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