『来たぞ！！』
その言葉に弾けるようにして気持ちが浮上する。
場所を無線で聞くと、事務所から割と近い場所で挑発的なエンジンに苛立ちを覚える。
｢すぐ向かいます、プロヒーローやサイドキック達も現場に出来るだけ｣
『いや、それが……！！』
｢…………何かあったんですか？｣
『っクソ！！こいつ、……ぐあっ。』
｢！？……先輩！？先輩、何が！！｣
｢どうした、ヒーロー名！！｣
｢応答が途切れた……最後には呻くような声まで……。｣
｢まさかエンジンに……？｣
｢わからない……けど、とにかく現場へ急行。一緒に来て、バーニン。｣
｢あぁ！！｣
◇
｢…………何これ。｣
無線で聞いた場所に来ると、そこにはヴィランとうちのサイドキック達が応戦中だった。
しかしヴィランの人数が圧倒的に多く、こちら陣営が押され気味だった。
｢あ？やっと来たなヒーロー名！！待ってたぜ？｣
聞こえた声にバーニンを連れて攻撃を避けると、そこに突き刺さっていたのはいつかの針状の水。
｢…………あいつらは。｣
｢ん？俺の仲間！ほら、俺達って現代社会から見たらゴミみたいなもんだろ？｣
｢………………。｣
｢でもゴミみたいな扱いされてもさ、納得いかない連中って案外多いんだよ。ほら、ここにいるヤツらはみんなそう。｣
｢…………だから？｣
｢だから、俺達は思うのさ。俺たちをゴミ扱いするヒーローに卑怯でもなんでも良いから一矢報いたいってさ。｣
｢それで、俺たちが目をつけたのはエンデヴァー。ナンバーワンを倒したら、世間がどう思うか。どれだけ俺達に注目するか！！想像するだけで楽しかったね。｣
｢それで俺達は成功した。お前らは俺がエンデヴァーにちょっかいかけ続けてるだけにしか見えなかっただろうけど、よく考えてみろよ？なんで他のヒーローは来なかった？サイドキックも駆けつけなさ過ぎだろ！？｣
その言葉に、私は声を失う。
そういう事、だったのか。
要するにエンデヴァーの前にこいつが現れてた時、他のプロヒーローやサイドキック達はこいつの仲間達が足止めしていたと言うこと。
こちら側は関連性なんて知らないから、全てそれぞれで現れたヴィランとして事件の処理をしていた。
…………完全に、出し抜かれていた。
｢その結果！！俺はエンデヴァーを病院送りに！！お前もな！ヒーロー名！！でもな、俺たちの大切な仲間。ファイアをお前らにやられた。…………この仇は討たなきゃなんねぇ。だから今日はお前だヒーロー名。｣
｢…………今回も、プロヒーロー達は足止めされてる、と。｣
｢勿論！！お前と駆けつけたプローヒーローをまとめて倒せるほど俺は自分の力を過信してねぇ。俺は俺の仕事を。あいつらはあいつらの仕事を。…………そんで今日もお前を病院送りに、…………なんなら殺して！！明日の新聞一面！！俺らとお前の話で埋めてやろ｣
言い切る前に拳を奮う。
｢バーニン、ここに来れる人少なそうだから民間人の避難を。｣
｢でも……あんた1人じゃ！！｣
｢…………信じて、バーニン。｣
眉間に深い皺を寄せ、何かを言いたげな顔をしているバーニン。
｢…………わかった、無理だけはしないでよ！！｣
｢うん、ありがとう。｣
バーニンを見送り、目の前に立つエンジンと向き直った。
そしてこの時、多くのメディアを通して雄英の皆や、轟家の皆。エンデヴァーや、焦凍くんに見守られながら、私達の戦いは始まった。