｢ねーぇ！！見てたわよ！！あなた母さんの力使ったでしょ！！誘惑したでしょ！！！｣
｢先生、用事ってこれですか。｣
｢これとか言うな。｣
｢母さんが呼んでるだけですか、皆とご飯行きたいんですけど。｣
｢え？お母さんと食べようよ、美悪。｣
｢嫌だよ。｣
｢ひどぉい！！先生、うちの子ったら酷くないですかぁ？｣
母さんの目が怪しげに光る。
｢やめなさい！！？｣
咄嗟に母を張り倒す。モデル？顔が命？知るかそんなもの。担任の先生を誘惑しようとする頭のおかしな母親が悪い。異議は認めない。
｢痛いじゃない！！何すんのよぉ。｣
｢それじゃあ私はこれで。失礼します。｣
｢あ、ちょっと！！｣
｢……相澤先生、早めに母から離れて下さいね。｣
｢……善処する。｣
ぺこり、と先生に頭を下げて部屋を出る。
全く、なんなんだ。先生に呼ばれて言ったってのに。
ふんふん。と怒りながら体育祭の会場を抜けて、ランチラッシュへと向かう。
もう。梅雨ちゃん達とお昼食べようと思ってたのに。時間減っちゃったじゃ
｢美悪ー！！！｣
｢ふげっ ｣
突然後ろから飛びつかれ、そのまま前に転ぶ。
いってぇな！！？鼻血が出そうな鼻を押さえながら起き上がると、痴女。ならぬ母。
｢何すんのさ！？私これから決勝トーナメントなんだけど！？｣
｢ごめんって！そんなに体幹なってないとは思わなかった！！｣
｢…………ぬぅ。｣
｢今ぐらいでも優悪なら受け止められたなぁ、美悪はまだまだねぇ。｣
｢うるさいな！？兄ちゃんは男だし！！｣
｢関係ないわよぉ、同じヒーローになるんだから。……ってそうじゃなくて。大事な伝言を伝えたくてさっき呼んでもらったの、言い忘れちゃったから言いに来たわ！｣
｢伝言……？｣
｢おばあちゃんからよ。｣
｢…………嫌な予感しかしないけど。｣
｢あら、わかってるじゃない。……トーナメントにて3位以内に入る事。出来なかった場合今週末の鍛錬メニューは2倍にする。…………だって！｣
｢………………はぁ…………？？｣
2倍って。ばあちゃん1日24時間って事知ってるかな……？
｢頑張ってね？お兄ちゃんもそれを言われて、死ぬ気で頑張って毎年3位以内を維持してたから！｣
｢兄ちゃん…………。｣
そんなに大変なことをずっとやってたんだね……知らなかったや…………。
｢じゃあ、楽しみにしてるからね！！｣
るんるんっ！と言わんばかりに踵を返して行った母親。
それに対して未だ地面の上に座り込んだままの私。……どうしよう、3位以内って。
優勝候補をとりあえず挙げてみるが、轟くんに爆豪くん。飯田くんもそうだし、八百万さんも賢いからなぁ……。
………………。
地面についていた手を離して、倒れ込む。
む、……無理じゃねぇ…………？
大の字になって空を仰ぐ私はさぞ滑稽な事だろう。それこそどんな人でも声をかけざるを得ないような。
ぼーっと見上げた空の青に、赤と白。
｢……お前、何してんだ。｣
｢………………とっ！！？｣
慌てて身を起こすと、
｢っ！！？｣
｢いっ！！？｣
ゴンッ。なんて音と共に彼の額と私の額がぶつかった。
｢ごご、ごめんんんん！！！｣
うぉわあああ！！？私はなんと言う事を！！？優勝候補ぞ！？相手は優勝候補ぞ！！？
……いや待てよ？今ここで轟くんを潰しておけば、3位以内が近づくな……？それはもう確実に近づくな……埋めとくか？
なんて、友達になりたい。と考えてるとは到底思えないような思考を巡らせる。
とは言っても私は未だ、轟くんの割と凶暴な面しか見れていない。絶対これだけじゃないんだけども。しかしながら実際私が彼からされた事と言えば、舌打ちと睨まれたぐらいだ。すげぇ嫌われてる奴じゃん。
｢……っあぁ、大丈夫。…………何してたんだ、こんなとこで。｣
赤くなってしまった額を右手で押さえながら、問うてくる轟くん。
何してた、とは。
｢何…………空を見上げて…………現実を顧みて…………絶望してた……？｣
｢なんだそれ。｣
いやごもっとも。なんだそれ。
｢何かあったのか？｣
｢……お母さんとさっき話して。｣
つい先程までここにいた、やばい母親を思い出す。
｢そう言えば、……お前の親もヒーローだったんだな。｣
｢うん。ついでに言うとばあちゃんも。兄ちゃんも。｣
｢ヒーロー一家か。…………。｣
そう呟くと、口を開けたり閉めたり。言葉が紡がれなくなった轟くん。
｢どうしたの？｣
｢いや。…………苦労、してんだな。｣
苦労。と言われて瞬時に脳内を駆け巡ったのは母の暴走。ばあちゃんの暴走。
若くて良い男を見つけるとすぐにホイホイ釣られてしまい、誘惑するやばい人。もはや本当の悪魔である母親。何度兄と止めに入ったことか。忘れもしない、相手が既婚者だった時の絶望感。
そして常に厳しく高血圧なばあちゃん。朝早すぎる。朝っぱらからだらしないだの起きるのが遅いなどキレまくる。高血圧。早起きな悪魔ってどうなの。なのに誰より悪魔を語る。悪魔の起源、悪魔としての振る舞い。闇夜に紛れ、覇者となれ。って。ばあちゃん早起きだから闇夜の時間寝てるじゃん。って笑ったら半殺しにされた。悪魔。
｢………………………………してる、かも。｣
思い出せば出すほどやばい家族じゃん。と気づいてしまった。いや、前々から思っていたけども。
｢……そっか。｣
そういうと私の額に右手を宛てた轟くん。
｢つめたっ！｣
｢痛かっただろ。……万全の状態にしとかねぇとな。｣
｢そ、そうだね……はぁ。｣
決勝トーナメント、嫌だなぁ。3位って。厳しいよばあちゃん。皆強いんだよ？知ってるかなぁ。
｢……期待が、重てぇのか？｣
｢期待…………。｣
と言うよりペナルティが重てぇんだよなぁ。倍って。ほんと、倍って。
｢お前も、大変だな。｣
そう言うと、轟くんは立ち上がって私に手を差し伸べた。
｢トーナメントでは手は抜かねぇ。……お前も倒しに行く。｣
お前も、大変だな。に含まれた轟くんの大変な部分。それはわからないけれど、きっと彼の事を初めて知った時想像した通りの事だろう。
｢……私も。負けないよ、どれだけあなたが大変でも。｣
その手を取って立ち上がりながら伝えた宣戦布告。
彼の大変と、私の大変。レベルも内容の重さも比較してはいけない程に違うのだと知り、彼に頭を垂れるのはもっとずっと未来の話。