世界最小ながら日本への最大のレアメタル輸出王国
インパラヘン王国　バトゥラ17世皇太子殿下直々のお出迎えをきっかけに、特殊な輸送機でインパラヘン王国に降り立ったザ・チルドレン一向は、首都にあるインパラヘン宮殿に招かれていた。

もちろんチルドレンだけではなく、蕾見や皆本も同行している。

初めての海外任務に不安を抱える皆本と蕾見の元に、ドレスアップしたチルドレンがやってきた。


「ばーちゃん！皆本さん！」
「どないやろ、これ？」
「正式なディナーにふさわしいかしら？」
「プリンセスって呼ばれちゃあね、おしとやかにしないとね〜」


先にやってきたのは葵、紫穂、天理だった。
それぞれイメージカラーに合わせたミニ丈のドレスを着ており、ヘアメイクまで丁寧に施されている。
心なしか、いつもよりも背筋が伸びて凛としているように見えた。

普段と違う雰囲気に、皆本も驚く。
蕾見は素直にかわいいと褒めてくれたので、３人は嬉しそうに笑った。


「薫ちゃんは？」
「ホラ、おいで！」
「あ、ちょ、心の準備がまだ——」


まだ薫が来ていないことに気付いた蕾見。
葵がテレポートを発動させると、すぐに薫が現れた。

慣れていない様子で、エクステを触る薫。
普段、動きやすさからパンツスタイルが多いショートカットの彼女が、エクステで髪をのばし、ロングスカートにパンプスを合わせている。
超能力の豪快さからも、普段ボーイッシュな彼女が実に女の子らしい姿に変わっていた。

一番ギャップのある薫を見て、皆本は口があいたまま驚いていた。


「ど、どーかな？皆本…」


３人に背中を押されて前にでる薫。


「う、うん、いーんじゃないか？
女の子にしか見えなくてびっくりした」
「女装じゃねえっ！！」


あまりに粗末な感想に怒ってしまった薫は、サイコキネシスで皆本を壁に押し付けた。

すぐに蕾見が皆本を救出し、なんやかんやとやりとりをしていると、どこからか声が聞こえてくる。


「ほう…それが———バトゥラの連れてきたエスパーか…？！」


次の瞬間、天井が激しく光り、チルドレンの元にエネルギー弾が放たれた。
テレパシーで響くように聞こえていた声が、今度は実体として聞こえた。


「クックック…くだらぬ！！超度が同じでも私には勝てぬ！！」


そこには、巫女のような装束に身を包み、リング状のエネルギーを操る女性が立っていた。
突然の攻撃に、チルドレンは臨戦態勢をとる。


「なんか知らないけど、やる気なら相手するよ！！」
「イッたれ薫！援護する！」
「いっちょやるか〜」


薫や葵だけではなく、紫穂までも拳銃を取り出して構えている。
死ねチルドレン、という思念を受け取った天理も、いつでも三人をサポートできる体勢をとっていた。

だが次の瞬間、巫女の背後を取ったのは蕾見だった。
巫女の腕を掴むなり、放たれようとしていたエネルギーの塊が相殺される。


「お…お前は！！」
「久しぶりね、マサラ！今でも——
ここが弱い？」


背中が大きく開かれた衣装。蕾見が巫女の背中を指先でなぞると、巫女——マサラは艶めかしい声を出しながら背中を反らした。
それを繰り返し、マサラの呼吸が乱れ跪いたところで、しびれを切らした皆本の平手打ちが蕾見を襲う。


「こ…子供の前で何やってるんですかあんたはっ！！」
「お、おばばさま！！」


そこへバトゥラがやってきた。ここで戦うのは反則だと訴え、一同を外に連れ出した。



レアメタルの結晶でできた巨大な石像、その前の玉座に腰を据えていたのは、先ほどの巫女の衣装と似た服を着た…ミイラだった。
インパラヘン王国は、エスパーが務める巫女と、その巨大な石像——「賢者の像」のおかげで、周辺諸国に劣らず国を維持してきたのだという。
そしてその玉座に座り息をひきとったエスパーの魂は、像に宿り死後も生き続け、その中に歴代エスパーたちの魂が蓄積されているらしい。


「残留思念……！レアメタル結晶には思念波を記録する性質があるの…？！」
「はい。力はかすかなので巨大な結晶が必要になりマスが」
「そしてサイコメトラーならそれを引き出せるわけか…！！」

蕾見は我が国の超度7のサイコメトラーに目をやる。
もとより紫穂は幽霊が苦手なので、皆本にしがみついて断固拒否していた。
その横で、複合能力者としてサイコメトリーを使える天理も、顔の前で手を振り拒否している。


「だから巫女にはサイコメトリーが必須…加えて他の能力があればベストなの。
私たちは代々、そうやって過去のエスパーの能力を全て蓄積して活用してきたわ」


ミイラに触れながらマサラは続ける。
今、身体を借りている巫女の名は「セラ」。超度7のサイコメトラーのおかげで、人格と能力を完全によみがえらせることができるのだ、と。

すると、マサラの脳内で意思が強く反応する。頭を押さえて蹲るマサラを見て、バトゥラは「セラか？！」と呼びかけた。
それに反応した巫女は、顔を上げるなり「殿下！」と答える。


「君の言う通り、日本のエスパーを連れてきたよ！必ず君を救ってくれる！」
「では、もう少しの辛抱なのですね…！！」
「愛しているよ、セラ…！！」
「お慕い申し上げております、殿下！」


二人が熱い抱擁のあと、唇を重ねようとしたその時。
マサラの意識が戻り、拳が振るわれた。


「何しとるかお前らわーーー！！王族と巫女の結婚はご法度じゃ！！掟を守れと言っておろうが！！」
「ちくしょう！！私にもっと力があれば…！！」
「愛し合ってるんだからさ〜〜許してあげたら？」
「断る！！私だって死んだ後を楽しみにしてたのよ？！それに年寄りとして言わせてもらえれば——
こんな恋愛、一時の気の迷いです！！エスパーとノーマル！！王族と巫女！！住む世界が違うでしょ？！
年だってセラの方が上なのよ？！
「…！！」
「それでもというなら——古の作法に従い、王の選んだエスパーに私と戦ってもらいます！！」」


マサラの訴えに反応するチルドレン。
皆本はチルドレンを戦わせることに反対したが、４人はやる気だ。皆本の前に一歩出る。


「おもろいやん？」
「要するに、勝てばつきあってもいいんでしょ」
「私たちが受けて立ちましょうか」
「本気で好きなら、そんなカベ、　なんでもないじゃん？！あたしたちが超えさせてやるよ！！」


特に薫には、強い思い入れがあるように感じた。
それに気づいた蕾見は少し嬉しそうに反応するが、皆本は難色を示す。


「い、いやでも、そーゆーのも多少は気にしないといろいろホラ、
と…特に年の差とか？」
「黙れ！！」
「ひい！！」


マサラを除く全員からの圧を受け、薫のサイコキネシスと蕾見の蹴りで物理的にねじ伏せられた皆本。


「自由恋愛のために戦うぞーっ！！」
「よく言ってくれまシタ！！では結界の中へ！！」


バトゥラの案内でフィールドに入るチルドレン。結界をくぐる感覚は当人たちにあったものの、中に入った彼女たちを見て一番驚いたのは、皆本だった。


「！！んな…？！」


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