カフェを出たふたりは、あてもなくセントラルの街を歩いていた。
先ほどまでの穏やかな空気感が残る中、たまたま軍の司令部の近くを通りかかったときだった。

「――大佐」

凛とした、低く落ち着いた女性の声が届く。
振り返ると、整った軍服に身を包んだ金髪の女性仕官――リザ・ホークアイ中尉が立っていた。

「このような場所で……。非番のところ、申し訳ありません。明日の資料の件で確認が」

「ああ、中尉か。かまわないよ」

ロイが応じる声を、アデルの耳はうまく拾えなかった。
アデルの視線は、リザの腰に下がっている拳銃のホルダーに釘付けになっていた。

知っている。あの女を、私は知っている。
あの日――炎と煙が渦巻くイシュヴァールの戦場で、半狂乱になってロイに飛びかかったあの日。
地面に叩きつけられ、泥を舐めるアデルの頭上に、一切の感情を排した冷たい瞳でまっすぐに銃口を向けていた女だ。

（あ……あ……っ）

ドクン、と心臓が跳ね上がった。
鮮明なフラッシュバックが頭の中を駆け巡る。鼻をつく焦げ臭い匂い。悲鳴。冷たい鉄の感触。
目の前にいるふたりは、あの地獄で家族を奪い、自分をねじ伏せた軍人そのものだった。

先ほどまでカフェで「穏やかな時間が続けばいい」などと考えていた自分が、吐き気がするほど愚かに思えた。

「アデル……？ どうした、顔色が――」

ロイが異変に気づき、手を伸ばそうとする。
けれど、アデルはその手を強く振り払った。

「来ないで……ッ！」

「アデル！」

ロイの制止する声を背に、アデルは全速力でその場から逃げ出した。
通りをがむしゃらに走り抜ける。後ろからロイが追いかけてくる足音が聞こえたが、入り組んだ路地へと飛び込み、夢中で身を隠した。
しばらくして足音は遠ざかり、ロイを見失わせることに成功したものの、アデルにはもう戻るべき場所がどこにもなかった。

＊

どれほど彷徨っただろうか。
自分がどこを歩いているのかもわからないまま、夕闇が迫るセントラルの裏路地を歩いていた。

冷たい風が吹き抜け、ガタガタと体を震わせていると、前方から歩いてくるひとりの男の姿が目に入った。
大きな体に、顔に刻まれた大きな十字の傷。そして、鋭い赤の瞳。

「……お前は……」

男が足を止めた。アデルもまた、息を呑んだ。

「……スカー……？」

かつて武僧であり、アデルに錬金術を学ぶことを勧めてくれたスカーの兄の弟――スカー（後にそう呼ばれることになる男）だった。

「なぜ、こんなところに……」

互いに問いかける。
アデルにとって、生きて再会できた同胞の姿は、暗闇の中で見つけた一筋の光のようだった。生きていてくれた。イシュヴァールの生き残りが、ここにいたのだと。

しかし、スカーの視線はアデルの身なり――セントラルで着せられた上質な洋服に落ち、眉をひそめた。

「その姿……。アメストリスの街で、いったいどうやって暮らしている」

「私……私は……」

アデルは言葉に詰まりながらも、誤魔化すことができず、絞り出すような声で事実を告げた。

「……あの戦争のあと、ロイ・マスタングに引き取られて……彼の家で、暮らしているの」

その名を口にした瞬間、スカーの瞳に恐ろしいほどの憎悪と蔑みが宿った。

「……あの『焔の錬金術師』の元でだと？」

「ち、違うの！ 私はただ――」

弁明しようとするアデルの言葉を、スカーの冷酷な一言が遮った。

「イシュヴァラを捨てたか」

「……え……？」

「我が同胞を焼き尽くした仇の温もりを受け入れ、飼い犬のように生き長らえるとは……。お前はもはや、心すらイシュヴァール人ではない」

「……っ……！」

「消えろ。二度と私の前に姿を見せるな」

スカーは蔑みの視線を向けたまま、アデルの横を通り過ぎていった。
引き止める言葉も、追いかける力も、アデルには残っていなかった。ただ去っていく背中を、言葉を失ったまま黙って見送るしかなかった。

（……分かっていたはずなのに）

膝から崩れ落ちそうになるのを、壁に手をついて必死に耐える。

私は、イシュヴァールを裏切った。
家族を殺した男に優しくされ、その優しさに救われ、あろうことか「この時間が続けばいい」とまで願ってしまった。
私は、イシュヴァールの民としても、家族の娘としても、取り返しのつかない大罪人だ。

脳裏に、ロイの寂しげな笑顔が浮かぶ。
もう、彼を殺すことなんてできない。彼の背負う傷の深さを知ってしまったから。彼を愛してしまったから。

けれど――共に生きることなんて、絶対に許されない。

「……もう、さようならしないとね」

ぽつりと呟いた言葉は、夕暮れの街風にかき消された。
アデルは溢れ出す涙を乱暴に袖で拭うと、二度と戻らないと決めたはずの、あの男の待つ家へと向かって静かに歩き出した。

最後の別れを、告げるために。