イーストシティの場外にある、使われなくなった古い倉庫。そこがスカーの仮の隠れ家だった。

アデルが住みついてから数日。
スカーは夜闇に紛れて不意にいなくなったと思えば、明け方には静かに帰ってきて、怪我の痛みに耐えるように横になっていたりした。言葉数は少なく、気まぐれに街へ消えては戻ってくる姿に、アデルは「まるで野良猫ね」と心の中で呆れつつも、自分は自分で街へ出て日銭を稼ぎ、軍の動きや街の情勢を探る日々を送っていた。

陽が微かに差し込む破れた窓の近くで、アデルは手洗いした衣服を紐に干していた。
床に転がり、天井をじっと見つめているスカーへ、背中を向けたまま話しかける。

「あなた、最近までセントラルにいたんじゃないの？ 東部に来たのはどうして？」

「……セントラルでグランという准将を殺してから、行動し辛くなっただけだ」

「ふぅん。じゃあ、こないだ会ったエドワード・エルリックと、ロイ・マスタングが次の狙いなわけ？」

パン、と湿った布を払う音が倉庫に響く。スカーは目を閉じ、低く問い返した。

「……阻止するか？」

「……いいえ」

干し終えた服のシワを伸ばしながら、アデルは静かに首を振った。

「エドワード・エルリックのことは知らないけど……あの人も、伊達にあの大戦を生き抜いていないから」

あの日、イシュヴァールで見た炎。そして、自分を保護し、優しく、けれど苦しそうに自分を見つめ続けたあの男の姿。彼が簡単に殺されるような男ではないことを、アデルは誰よりも知っていた。

「家を出たと言っていたな。何故だ」

スカーの不意の問いかけに、アデルはくるりと振り返り、目を丸くした。

「あ、あなたがそれを言う！？」

「ム、」

「『イシュヴァラを捨てた』って、散々私を責めたのはあなたじゃない！」

スカーが気まずそうにわずかに顔を背けるのを見て、アデルはふっと小さく苦笑した。だが、すぐにその表情は切なさの混じった真剣なものへと変わる。

「……私なりのけじめよ。あなたの言ったことは、事実だったもの。イシュヴァールの心を守るために、あの人からは離れたの」

仇である男に救われ、あろうことか愛してしまった自分。
イシュヴァール人としての誇りと、あの男への募る愛しさ。そのふたつに挟まれ、引き裂かれそうになった末に出した答え。

アデルは胸の前に手を置き、スカーの赤く鋭い瞳をまっすぐに見つめた。

「……本音を言えば、今すぐにでもあなたを止めたいわ。でも、まだ私にはその力がない。……だから、お願い」

アデルの真摯な声に、スカーは沈黙を守ったまま耳を傾ける。

「怪我はしないで。あなたはもう、私の唯一の同胞なんだから……」

家族を失い、故郷を奪われ、世界の片隅に取り残された自分たち。
やり方は違っても、同じ地獄を生き延びた大切な存在なのだから。

言葉の余韻が、薄暗い倉庫の空気に静かに溶けていく。
スカーは何も答えず、ただ静かに目を閉じ、傷ついた身体を休めるように深い息を吐き出した。