数年ぶりに足を踏み入れたロイの邸宅。
玄関をくぐり、静まり返った廊下を見渡した瞬間、アデルは息を飲んだ。

恐ろしいほど、何も変わっていない。
家具の配置も、静けさも、空気の匂いですらも。まるでアデルが姿を消したあの夜から、この場所だけ時が止まっていたかのように。

家の中に入っても、ロイはアデルの手首を強く握りしめたまま放そうとしなかった。

「いい加減離してくれないかしら？ 今、お世話になってる人がいるの」

「スカーだろう」

「ッ……なんで」

隠していた名を即座に口にされ、アデルは目を見開いた。ロイは前を見つめたまま、低く淡々と告げる。

「エルリック兄弟がスカーに襲われたあの日、スカーの前に立ち塞がったのは君だな」

「……疑問じゃなくて確信？ ええ、そうよ」

「……スカーはイシュヴァールの民だとあの日知った。知ったことで、奴の狙いが分かったよ。イシュヴァール殲滅戦は、国家錬金術師を動員したことで決着がついた。奴の狙いは……国家錬金術師だな」

「……ご名答」

降参するように呟くと、ロイはようやく、惜しむようにアデルの手を離した。拘束から解き放たれた手首には、微かな赤みが残っている。

ロイはゆっくりとアデルに向き直ると、胸の奥を抉られるような瞳でアデルを見つめた。

「……まだ、私を憎んでいるのか」

「憎まずにいられると思って？ 大佐」

ロイの顔が、痛々しいほど歪む。家族を奪った仇としての罪悪感が、一瞬で彼の表情を支配した。アデルは痛む胸を押し殺し、ふっと乾いた笑いを漏らした。

「というのはまあ、冗談よ。私は復讐したいだなんてつもりであの人のところにいるわけじゃないわ。あんなやり方は間違ってる……復讐からは何も生まれない。だから私は、彼を止めるために――」

「そのスカーだが」

アデルの言葉を遮るように、ロイが静かに割り込んだ。

「今日、マール川で爆発があったのは知っているか」

「え、えぇ。街はその騒ぎでもちきりだったわ」

「その瓦礫の下から、スカーのものと思われる上着が発見された。……血がついていたという」

「……スカーが死んだって言うの」

「可能性の話だ。まだ死体はあがっていない。だが、あの出血量では助かる方が難しいだろう」

「……そん、な」

膝から崩れ落ちそうになるのを必死で耐えた。
『夜中に血の匂いをつけて帰ってくるのはやめてね』と、笑って送り出したばかりだった。不器用で、憎しみに囚われながらも、どこかで兄の教えを信じ続けていた最後の同胞。

「……奴に何があったかはわからない。奴のところに出入りしていたのなら、君も危ないだろう。今夜は泊まっていきなさい」

衝撃に固まるアデルに、ロイは静かに、けれど逃がさないトーンで告げる。
アデルは我に返り、強く首を振った。

「……いいえ。遠慮させてもらうわ。ここから出ていったのは私なりのけじめよ。今更……」

言いきる前に、視界が急転した。

「っ……！？」

強い力で引き寄せられ、アデルの身体はロイの胸の中へと抱き留められていた。
背中に回される腕、衣服越しに伝わってくる激しい鼓動と、狂おしいほどの熱。

「やっと君を見つけたというのに、易々と帰すと思うか？」

「……っ！ ちょっと……っ！」

暴れようとするアデルの頭の後ろに手が回され、ロイは彼女の肩に深く顔をうずめた。

「頼む」

掠れた声が、アデルの耳元で震える。

「今日だけでもいいんだ。ここにいてくれないか……」

以前、この家で一緒に暮らしていた時は、指一本すら触れてこなかった男だ。仇としての線を決して踏み越えず、アデルの傷を重々理解して距離を保ち続けていたはずのロイ・マスタングが、今、なりふり構わず自分にしがみついている。

抱きしめられた体から伝わる、痛いほどの情熱と孤独。
家族の仇であるはずの男の温もりに包まれている。

（ああ……だめよ……）

それだけで、自分の心の奥底に封印していたはずの愛しさが溢れ出し、気がおかしくなってしまいそうだった。