「君の部屋はそのままにしてある。自由に使ってくれて構わない」

その言葉通りに足を踏み入れた部屋には、あの日、二度と帰ることはないと心に決めて振り返りもせずに飛び出した、あの頃のままの光景が広がっていた。

ベッドのシワひとつ、机の上に並ぶ小物の位置すらも。
言い知れぬ懐かしさに、胸の奥がキュウっと鳴る音がした。

（私にとって、この家で過ごした日々は……ちゃんと思い出になっていたのね）

憎しみだけに塗りつぶされていたと思っていた時間。けれど、ここで過ごした静かな夜や、不器用な優しさに救われていた記憶は、確かにアデルの心の中に刻まれていたのだ。

湯気のあがる浴室から出て廊下を歩いていると、リビングのソファで新聞を開いていたロイが静かに顔をあげた。
目が合うと、彼は新聞をゆっくりと机に置き、目元を優しく綻ばせる。

「なんだか感慨深いな。また君のそんな姿を見る日がくるだなんて」

「……変なこと言わないでよ」

照れくささを隠すようにそっぽを向くアデルに、ロイは立ち上がり、静かな足取りで近づいてきた。

「こんなことを言ったら気持ち悪いと思われるかもしれないが、いつ君がふらっと帰ってきてもいいように整えていたんだ。役に立ってよかった」

そう呟いたロイの手が伸び、アデルのまだ少し湿っている髪を、愛おしそうにそっと撫でた。

指先から伝わる熱に、ムズ痒いようなぞわぞわとした感覚が全身を駆け巡る。
かつて一緒に暮らしていた頃は、お互いに見えない線を引き、触れ合うことすら避けていた。だからこそ、こうしてダイレクトに注がれる彼の愛情に触れると、なんだか不思議で、息が詰まるような心地がした。

吹っ切れたように、迷いなくアデルへと触れてくるロイ。
彼が自分に与えてくれる温もりに、アデルはもう身を引くことができなかった。嫌がるどころか、その手にそっと体温を預けてしまう。

だって――仇である彼を愛してしまったあの時から、ずっとずっと、この温もりを求めていたのだから。

「……大佐」

「ロイ、と呼んでくれないか。今夜くらいは」

髪を撫でていた彼の手が、そのまま頬へと滑り落ち、アデルの顔を愛おしそうに押し頂く。
罪の深さに怯える自分と、この温もりに溺れてしまいたい自分。ふたつの想いが混ざり合いながら、二人の間の距離が静かに熱を帯びて縮まっていった。