頭を優しく撫でられる心地よさに誘われ、アデルはゆっくりと再び目を覚ました。

まぶたを開けると、目の前にいたロイがどこまでも穏やかで優しい顔を浮かべ、「おはよう」と囁いた。
あの日々――この家で一緒に暮らしていた頃と何一つ変わらない、温かな声だった。もう二度と聴くことは叶わないのだと諦めていたその挨拶に、アデルは一瞬だけ目頭が熱くなるのを感じた。

まだ微睡みから完全に醒めていない頭のまま、口元をふにゃりと緩めて「おはよう……」と掠れた声を返す。

その瞬間、ロイは一瞬だけ動きを止めたかと思うと、感極まったようにアデルの身体をぎゅうと強く抱き締め返してきた。

「っ……！？」

肋骨が鳴りそうなほどの力強さに、アデルは一気に覚醒した。自分が今どんな体勢で彼の腕の中に収まっているかを思い出し、慌ててロイの胸を押して離れようとする。

「どうしたんだ？ いつもこうしておはようのキスをしていたじゃないか」

「だ・れ・が！ そんなことをしていたと言うのよ！」

真顔でしれっと恐ろしい嘘を吐きながら、ぐぐぐ、と顔を近づけて唇を寄せてくるロイの額を、アデルは全力で手で押し返した。
「つれないな」と悪戯っぽく笑うロイ。けれどその瞳の奥には、隠しきれないほどの愛おしさと愛惜が満ちていた。

＊

その後、二人で食卓を囲みながら今後のことについて話し合った。

スカーの安否は確かめなければならない。指名手配犯であるスカーの生死は軍にとっても重要だが、アデルにとっても最後の同胞の無事は無視できない問題だった。もしかしたら怪我を負いながらも隠れ家に戻っているかもしれないため、一度あの倉庫へ戻ることにする。

「……生きていても死んでいても、あなたには言わないわよ」

アデルが釘を刺すと、ロイは穏やかに微笑んだ。

「構わないさ。君がまたここで暮らしてくれると言うのだから」

もしスカーの事故がただの不運ではなく、何らかの巨大な事件や陰謀に巻き込まれた結果なのだとしたら、一時的とはいえ彼と行動を共にしていたアデルの身にも危険が及ぶ可能性がある。ロイの「君を失うわけにはいかない」という必死の願いと説得に押し切られる形で、アデルは事件の真相が判明するまで一時的にこの邸宅で暮らすことを了承したのだった。

やがて身支度を整え、仕事へ向かうロイを見送る玄関口。

「……行ってきますのキスは？」
「早く行きなさいよ！」

遠慮というものを完全に投げ捨てたロイの態度に呆れ、疲れ果てながらも、どこかでそんな彼を愛おしく思ってしまう自分にアデルは心の中で小さく腹を立てた。

（調子に乗らないでよね、本当に……）

けれど、自分がここに留まる理由はロイのためだけではない。
どこにいても、自分の決意と目的が変わることはなかった。スカーを止め、これ以上の悲劇と憎しみの連鎖を断ち切ること。

ロイの後姿が見えなくなったのを確認すると、アデルもまた、スカーの待つ隠れ家へと向かうために、静かに扉を開けて外へと足を踏み出した。