『ふぅ〜。終わった〜』





白「お疲れさまでした。怪我、大丈夫ですか？」





『あ、白石先生。大丈夫ですよ！』






白石が患者の治療を終え初療室を出ると、私服姿の稜が大きく伸びをしていた。腕には多数の擦り傷が伺える。





「あ、いたいた。」





白「橘先生。こちら、先程の患者さんの治療していた・・・」





『神崎です。』





橘「翔北救命部 部長の橘です。今日はほんとに助かりました。」





『いえ、外部の者が出しゃばってしまって……』





橘「あの、時間があればでいいんですが少しお話いいですか？」





『はい。』







橘は稜と屋上へとやってくる。







橘「すまないな。こんなとこまで来てもらって。兄貴は元気してる？」






『はい。たまに連絡とりますが、元気そうですよ。』






橘「大きくなったな(笑)稜。」





橘は急に優し気な顔をして神崎を呼ぶ。






『橘先生・・・いや、啓ちゃん(笑)もう、いい年した大人だよ。私をいつまで子ども扱いするかなー』






橘「すまん、すまん。小さいころから稜を見てきて、まさか自分の職場に救命医になった稜が来るとは思わなかったよ。」






『そんなこと言ってるけどさ、最後に会ったの20歳くらいの時だからね！


あ、優輔は？もう、大きくなった？啓ちゃん……？』






橘「優輔な、今拡張型心筋症で補助人工心臓つけてるんだ…。」






『え……？』






橘「移植待ち。今も翔北に入院してる。環奈も優輔のそばにいるために休職する。」






『啓ちゃん……。大丈夫？？』






橘「あぁ。俺は大丈夫だ。」






『嘘つき。ひどい顔、してるよ？作り笑い下手すぎ(笑)』






橘「敵わないな(笑)稜には。」






『家族がさ、患者の立場になるとすごく辛いのわかるよ。義姉さんが植物状態になった時、兄さん患者抱えながら看病して、私の面倒まで見てくれていた。今ならわかる。すべてを犠牲にしても大切な家族を守りたいって思うもの。』






橘「お前も大人になったな……」



『これで分かったでしょ？私も大人になったんだからね！子ども扱いしないでよ！！』






橘「はいはい(笑)でも、そういうこと言っちゃうところが子どもだよ(笑)」






『もう、なんだっていいや(笑)』







その後も他愛のない話をつづけた二人だった。







『ねぇ、啓ちゃん。お願いがあるんだけど』





橘「なんだよ、急に。」





『翔北救命部 部長さんにお願いがあります！私を翔北の救命で雇ってはくれませんか？』





橘「は？」






『実はね、さっき帰国したばかりでさ。日本での就職先決めてなくて……』






橘「稜が良ければ、翔北に来てほしい。人手不足な上、環奈が休職するからフライトドクターが少ない。フェローの育成も手伝ってもらいたい。」





『うん。












ん？














啓ちゃん、私がフライトドクターだったことどこで知ったの？』