御月様が迎える
定刻から、どれ程時計の針が進んだのだろうか。
不思議な同居人が自宅で待っている訳で、残業等している場合では無いのに、職場から出られずにいた。
見知らぬ土地で、ひとりぼっちになって過ごす一日はさぞ寂しい事だろう。早く帰りたい。しかし、仕事は次々舞い込んでくる。
疲労と苛立ちは募るばかりで、気付かぬうちに貧乏ゆすりをしてしまう。
どんどん、どんどん時間は過ぎていき、仕事に区切りがつき、退社出来たのは定刻より2時間もあとの事だった。
ああ、1人で家にいる彼はさぞ寂しい事だろう。
お腹も空いているだろう。
帰路を歩く足取りは早くなり、年甲斐も無くかけ足をしてしまっていた。
故障中のエレベーターはまだ修理されていない。あと少しで、家に帰れると言うのに。階段を駆け上がり、ドアの前に立つ。
鞄の内ポケットを漁り鍵を取り出そうとすると、不意にドアが開いた。私はまだ鍵を取り出していない。故に、ドアを開けたのは私ではない。と、なると、ドアを開けたのは善逸くんと言う事になる。
開いたドアの隙間から、金色が顔を覗かせる。
「おかえりなさい、苗字さん。」
（やっぱり、おかえりって言った。）
出勤前に見送ってもらったことを思い出し、想像通りの事が起こった事に、頬が緩む。
近頃の私の表情筋は緩みっぱなしだな。とぼんやり思いながら「ただいま」と返すと、善逸くんが着ていたコートと鞄を受け取ってくれた。
「夕食の用意は出来なかったんですけど、お風呂の掃除は出来てます。すぐに湯を沸かせますけど、どうしますか？」
コートをハンガーに掛けながら、私に問う善逸くんの姿に、良妻を思い浮かべる。
（あれ？いつの間に、こんなに素敵な人を娶ったんだろう？）
疲労から思考が纏まらず、妙な事を考え始めてしまった。善逸くんは小首を傾げたまま、私の返事をずっと待っている。
「苗字さん？」
たっぷり間を置いた後、善逸くんは痺れを切らした様に私を呼んだ。
善逸くんによって彼方へ飛ばされた意識は、善逸くんの声によって呼び戻された。
「あ、ごめんね、考え事してた。お風呂のお掃除ありがとう。お腹空いたでしょ？今日は外で食べよっか。」
掃除をして、待っていてくれた彼をこれ以上待たせるのは忍びなく、外食をする事を決め、家を出る。
時間が時間なだけに、目的地はファミリーレストランになってしまったが、隣を歩く善逸くんの方から鼻歌が聞こえてきた為、外食を嫌がってはいないのだろう。
ファミリーレストランに到着し、メニューを開いた時の善逸くんの表情といったら、玩具を目の前にした子どもの様だった。
「苗字さん、苗字さん！これは、どんな料理なんですか？天ぷらもある！美味そう！」
「これは？」「これは？」とメニューを指差して問う善逸くんはやはり子どものようで、笑ってしまう。
長考の末に善逸くんが選んだメニューも、オムライスという子どもに大人気のメニューだった。
幸せそうにオムライスを頬張る善逸くんを見て、「小さい子みたい。」と漏れ出た声は、耳のいい善逸くんにはばっちり聞こえていた様で、善逸くんはスプーンを持つ手を止め、顔を上げた。
善逸くんが顔を上げた事で、善逸くんを観察していた私は彼の表情の変化を知ることになる。
つい先程まで、そう、私の「小さい子みたい」という発言まではご機嫌だった。ところが、今の彼の表情は、大きな瞳を細めて頬を膨らませ、「心外だ。」と言わんばかりの表情に変わってしまっていた。
何かまずいことを言ってしまったに違いないと、謝ると「苗字さん、何で俺が怒ってるのか、分かってないでしょう。」と言われてしまう。
謝罪したことで、どうやら更に怒らせてしまった様だ。
「俺は確かに大人じゃないけど、非力な子どもでもないんですよ。」
静かにそう告げた善逸くんは、本当に大人びた表情をしており、街を歩いている学生達とは異なる雰囲気を醸し出していた。
しかし、善逸くんは、次の瞬間にはスプーンを持ち直し、「まあ、苗字さんから見れば、俺なんて子どもにしか見えないでしょうけど！」と言って笑って見せたのだった。
「これ、美味しいですね。」と言いながら、食事を再開した善逸くんに私は何も言うことが出来ず、「そうだね。」と返すだけだった。