#55＊もちものリスト＊
修学旅行のしおり
パジャマ
下着
化粧水
リップ
ハンドクリーム
歯ブラシ
充電器
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｢OK！しゅっぱーつ！｣
ガラガラと、小さいキャリーケースを引きながら、駅へと向かう。今日から修学旅行だ！
10月はまだまだ暖かく、秋の爽やかな風が髪を撫でていくのが、とても心地いい。
班員と地元の駅で合流し、6人でターミナル駅へ向かった。もう見慣れてはいるが、同級生の私服が、非日常感を醸し出して気分が上がる。
｢なまえちゃぁん、荷物重くない？俺が持ちますよぉ！ウフフ｣
善逸は今日も幸せそうで何よりだ。荷物は自分で持つけど！
そして車内でも、もれなく隣に座ってくるので笑ってしまう。私、そんなご利益無いけどね？
｢おはよう！｣
待合所に着くと、蓬組が集まっている所に煉獄と伊黒が立っていた。あぁ、秋服もやはり格好いい！煉獄先生、絶対リュック派だと思ったけど意外とキャリーケースか！さらっと羽織ったジャケットも素敵だ‥！！
新幹線の時間まで、固まって待機する。皆、珍しそうに周りを見ていた。
全国の美味しいものを集めました、的なラインナップにわくわくする。今度、買い物だけにこの駅に来てみよう。
｢なぁ、俺ちょっと駅弁買ってくる！｣
｢ダメだっつの！もう新幹線乗るから！｣
立ち上がる伊之助を、善逸が引っ張る。炭治郞も、｢凄い！店がこんなに！！｣と、構内の店舗を目を丸くして観察していた。
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｢えっと、俺達の席は‥｣
新幹線は、初めて乗った。独特な雰囲気、におい！これから旅に出るのだと気持ちが高まる。今は朝だけど、ここで食べる駅弁はどんなに美味しいだろうと、妄想せざるを得ない。
｢なまえちゃん、どこに座るゥ！？窓派？通路派？｣
何故か隣が決定事項の善逸が、にこにこと付いてくる。いいけど！
三名がけの窓側に座ると、善逸が真ん中へ。そこに、
｢我妻くん、私も隣いい？｣
女子生徒が寄ってきた。
｢もちろんだよォ！‥‥あれ？｣
｢ん？どしたの善逸くん｣
笑顔で頷いた善逸が、一瞬首を傾げた。
｢いや、何でもない‥｣
と珍しく真顔で呟くと‥‥
｢なまえちゃぁん、お菓子食べる？色々持ってきたんだー！｣
‥すぐ元に戻った。どうしたんだろう。
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｢なぁ、なまえ！｣
どれほど経っただろうか。
トイレから戻ってきた伊之助が、前の座席に膝だちをして、後ろへ声をかけてきた。
｢この車両の一番前、先生達が座ってるんだけど‥俺は、この間の仕返しをしようと思う！着いてこい！｣
｢仕返し！？｣
言うなり前方へ走っていく伊之助を追う。
数メートル先、車両の先頭の座席左に煉獄、右に伊黒が座っていた。
‥伊黒先生寝てる！！珍しい！！
｢この前掃除をさせられた仕返しがまだだ！｣
こそこそと小声で話す伊之助は、完全にいたずらっ子の顔である。
｢‥‥‥｣
教師の間の通路に立ち、伊黒を観察する。
脚と腕を組み、俯いて眠っている‥
印象的なオッドアイは閉じられ、白い肌に睫が影を落としていた。下がり眉が儚げな雰囲気を醸し出し‥‥この美青年からあのネッチネチが飛び出すとは誰も思うまい。
｢俺が、この山の主の皮を先生に被せるから、一瞬で写真を撮ってくれ｣
｢うぅーーーん‥まいっか！OK ！｣
バレたらヤバいし、そも伊黒に恨みは無いが。ちょっと見てみたいという好奇心が勝り、スマホのカメラを起動する。
‥背中で煉獄がきょとんとこちらを見ているのが分かったが‥今しかない！いざ！
伊之助が振りかぶる。
カッ
｢｢え？｣｣
振り下ろす瞬間、伊黒の目が全開になり、瞬きする間に‥
｢どわっ｣
伊之助から皮を奪うと、凄い勢いで彼に被せた。何と言う反射神経！
｢俺にいたずらしようなど、100年早い。｣
仰る通りで！！
その伊之助がふらついてなまえにぶつかるものだから、煉獄側に背中から倒れた。
ドサッ
窓側に座る煉獄の隣席へ思い切りお尻から落ち、その勢いで背中が窓側へ倒れる。
｢あぅっ｣
背中から煉獄にダイブ！したが‥教師の両手がなまえの腰を掴み、(そこはプニプニしてるからダメェェェェ！)頭はぶつけなかった。
｢‥‥｣
恋人が寄りかかってるみたいになっちゃった！背中全体から感じる煉獄の体温に、ぶわりと顔が熱くなる。
その時。
｢煉獄‥くん‥何してるの‥？｣
‥前の車両から扉を開け、女性教師が入ってきた。
出たァァァァァァァしかも今かい！
なまえは忍者の如く立ち上がると、ぽかんとしている伊之助の後ろに隠れる。
‥何してると言われても、煉獄は静かに席に座っていただけだ。突然生徒が降ってきたのだから、彼だっていまいち理解していないだろう。
妙な静けさに冷や汗が出た。
「先生こそ、何してんだ？ここ俺たちのクラスだぞ」
天然が炸裂した！！！
間違えたのか？と首を傾げる伊之助。赤くなる女性教師。
何この異空間。帰りたい。
「伊之助、そろそろ着くよ、席戻ろう！」
‥次に誰かが言葉を発したら、空気が悪くなることが予想できた。慌てて伊之助の腕を掴み、席へと引っ張る。
煉獄先生、伊黒先生、御免！
「おかえり、なまえ、伊之助！」
「‥で？仕返しはできたのかよ？」
炭治郎達の柔らかな会話に安堵する。
返り討ちにあいましたけど。
‥この修学旅行が終われば、翌月にはあの先生は退任となる。それまで、煉獄と話す時は周囲に気を配った方が良さそうだ。
‥人間の執着心の凄まじさを一昨年学んだなまえは、密かにため息をついた。
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｢わぁーーーー！！｣
駅からバスに乗り、古都の美しい町並みを堪能する。歴史的な建築が多いと聞いたので、何となく厳かな感じの町かな？などと思っていたが‥何だろう。華やかだ。今日は一日見学日。色々見てまわりたい！運が良ければ、煉獄先生の解説も聞けるぞ！
楽しみだね、と隣の善逸に話しかけると、
｢あ、うん、もちろん！！｣‥と、若干引っ掛かる反応が返ってきた。どうしたのだろう？
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着いたホテルは、老舗の旅館であった。本館と別館があり、本館の方に泊まる。
砂利の敷かれた庭を抜けると、重厚な木造建築の玄関が見え、着物を着た女将が迎えてくれた。クラス毎に靴を脱ぎ、よいしょよいしょと、荷物をロビーの端にまとめて置く。
部屋はクラス別、男女別の大部屋で、床の間に敷布団を所狭しと並べて寝るらしい。敷布団も初めてだし、何だろう、この｢日本！！！｣という雰囲気が、とても興味深い。
食事は座敷の宴会場だ。何が出てくるのだろうか。いや何でもいい！絶対に美味しいとわかる。
そして、大浴場は何と温泉らしい！これが一番楽しみだ。ドイツでも温泉的なものはあるが、ほぼ温水プールであり、方向性が全く違う。温泉といえば、やはり日本だ！
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｢なぁ、写真撮らないか？｣
集合時間より早くロビーに下りると、炭治郞達が煉獄と話していた。
臙脂色の絨毯が敷き詰められたロビーには、焦げ茶色のソファや椅子がいくつも配置されており、柱の横の巨大な花瓶から、華道の作品と思われる草花が彩りを添えている。行灯からオレンジ色の光が漏れ、レトロな雰囲気がとても印象的だ。
｢ギャァァァァなまえちゃんと写真とか最高すぎない！？ねぇ！俺速攻待受にするわ！‥‥‥でもなまえちゃん、カメラ平気？｣
凄い途中で真顔になるものだから、笑ってしまった。気を遣ってくれて嬉しい！だが、正面から普通に撮られる分にはOKである。
｢先生も撮ろうぜ！｣
うわぁー！伊之助ナイスー！！
うむ！とソファから立ち上がる煉獄を見て、心の中で盛大にガッツポーズをした。恋い焦がれて３年目、写真を、一枚も持っていない。憧れの煉獄と、しかも一緒に写真が撮れるなんて、この為に修学旅行に来たと行っても過言では無い。それほどに嬉しい！
｢じゃぁ俺が撮ります！そこに並んで！｣
炭治郞が背景に良さそうな場所を指定して、スマホを向ける。なまえはさりげなく煉獄の隣りを確保した。
｢撮りまーす！3、2、1、｣
ボヨヨヨ～ン
何か間抜けな音した！！
｢おい！何だよそのシャッター音！キモッ｣
善逸と伊之助が炭治郞に詰め寄る。
｢この方が、なまえが気にならないかと思って｣
｢逆に気になるだろ！夢に出るわ！｣
ボヨヨヨ～ンボヨヨヨ～ンボヨヨヨ～ン
｢連写すんな！！｣
‥腹が痛い。笑いすぎて、涙が出てきた。
隣を見たら、煉獄も眉を下げて笑っている。
何て幸せだろう。
‥私も。‥私も、煉獄先生が笑っていると、とても嬉しい。
後ほど見せてもらった写真は、最初の一枚を除き、なまえと煉獄のツーショットであった。
二人とも、爆笑している。
最後の一枚は‥笑ったまま、顔を見合わせていた。幸せの匂いがした。
宝物にしよう。
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