翌日。

｢お、おはようデッカード！｣
｢お、おはよう美空…｣

ぎこちない二人。なのに、

｢今日は一日中暇だから、ゆっくり出来るよ｣
｢そうか｣
｢何したい？｣
｢…君を独り占めしたい｣
｢はぁ！？｣

デッカードの爆弾発言に、ボフン！と音が鳴るように美空の顔が赤く染まる。

(ぜっ、前世でもそんなこと言われたことないよ！)

｢デッカード…お願いだから、ホイホイそういうこと言わないでね｣
｢ホイホイ？私は美空に自分の気持ちを｣
｢い・い・か・ら！！｣
｢わ……分かった｣
｢ヨシ｣

(世のお嬢様方にきゃあきゃあ言われるぞきっと…)

黙ってしまう二人。
チラチラと美空の様子を伺うデッカードは、彼女を怒らせたと思っているようだ。

｢美空…｣
｢なに｣

照れてぶっきらぼうな返事になる美空。

｢君の笑顔が見たい｣
｢天然か！…って、さっき言ったよね。この確信犯！｣
｢美空が好きだと、大切で側で笑って居てほしいと思うのは犯罪なのか…？｣
｢うぅ……｣

(アイセンサーうるうるさせないで！)

持ち上げられて見つめられる。
無知故の純粋さに、なんだかこちらが悪いことしている気分だ。

｢罪だなんて……て、照れちゃうから！あまり言うと有り難みも無くなる気がするし！ね？｣
｢ふむ…そういうものなのか｣

頷いたデッカード。
しかし、降ろしてくれない。

｢あれ？｣
｢今日一日中、このままで居てほしい｣

(そんなに寂しかったのだろうか？)

｢…トイレ以外ね｣
｢了解｣

そう言うと美空は鞄から膝掛けを出して、座布団代わりにする。
デッカードと掌の上で向かい合い座ると持ってきた本を読み始めた。

(…たまにはいい、な？)

視線を感じる。

｢これじゃあデッカードが暇だね。やっぱり本は止めよう｣
｢！｣
｢最近何してた？｣

デッカードに話題を振ると、嬉しそうに話し始める。

(さっきまで指が構って欲しそうにウズウズ動いていたからなぁ…)

｢ここ1ヶ月は勇太が朝方と夕方来てくれていた｣
｢うんうん｣
｢午前8時から午後14時、午後20時から午後22時まで私のボディの整備が行われるため、勇太には隠れていて貰うか早く帰ってもらっていた｣
｢そうだったんだ…｣

その言葉を聞いて美空は一日のスケジュールを頭の中で組み立てる。

｢じゃあ……あれ？今日はボディの整備は無いの？｣
｢あ…｣
｢え｣
｢……冗談だ。今日は午後20時の時間帯だけだ｣
｢あ、焦らせないでよデッカードっ！｣
｢あははははっ、すまない美空｣

あの日心が生まれた彼は、嬉しそうに笑う。
シャットダウン後から滑らかに話すようになったデッカードは本当に人間のように反応する。

｢もう…｣
｢美空？｣
｢ただでさえ会える時間短いのに、もう帰らなきゃいけないなんて寂しいじゃん…｣
｢美空……｣

近づいてきたデッカードの顔に抱きついてみる。

｢…あ〜、栄養補給｣
｢栄養補給？｣
｢うん。デッカードを今補給中｣
｢私を…？食べるのか？私は機械だから食用ではないぞ｣
｢違ーうっ！食べないよ！友達食べるってどんなスプラッタ！？…気分、気持ちの比喩だからね｣
｢分かった｣

雑談しているうちに美空が着けていた腕時計は12時過ぎを示していた。

｢あ、お昼ご飯の時間だ｣
｢お弁当は美空の手作りかい？｣
｢うん。デッカードは何か食べたり補給しないの？｣
｢私には専用オイルが用意されているが、今は補給の必要は無い。あまり動き回っていないからね｣
｢そっか…いつかデッカードが警察官になったら、一緒にご飯食べよう？｣
｢あぁ、約束だ｣

二人で笑い合いながらだと午後もあっという間に過ぎていき、デッカードのメンテナンスの時間が近づく。

｢もうこんな時間…｣
｢何だか今日は、時が経つのが早く感じた｣
｢そっかぁ！｣
｢？｣
｢デッカード｣
｢何だい？美空｣
｢今日はありがとう。楽しかった！｣
｢そうか、楽しいと時間が早く感じるんだな…美空。私も楽しかった｣

話しつつ入り口まで運ばれる。

｢美空｣
｢なに？｣
｢…｣
｢……デッカード？｣
｢…いや、君がまた来てくれるのが楽しみだと思って｣
｢私まだ帰ってすらいないよ。でもありがとう。またねデッカード｣
｢ああ｣

通気口に美空の姿が見えなくなると、デッカードは切なそうにため息をついたのだった。