甘さに吞まれる(5)

俺の心中で嫉妬と羨望が渦巻いているなんて、彼女は分かりゃしないだろう。

｢危ない目にあったら、キン肉マン達が悲しむだろうが｣
｢あ、はい｣
｢よし。戻るか｣
｢……やだ｣
｢え？｣
｢まだ、こうしてたい｣
｢──は？！｣

話を理解していなかったのだろうか。ブロッケンJrは焦った。

｢何言って｣
｢お願い……｣
｢おっ、おう…｣

離れようとすれば泣きの入った声で懇願され、仕方なく彼は折れた。
外気で冷やされた細く白い腕が、酒で火照ったブロッケンJrの身体に触れる。アルコールの匂いと、沙希から香るシャンプーの甘い匂いが混ざるのを鼻先で感じ、

｢も、もういいだろ？｣

(これ以上はきつい…色々と─！)

｢……うん｣
｢沙希？｣
｢じゅにあさん｣
｢どうした？具合でも｣
｢何か、安心しましゅ…大好き、じゅにあさん…｣
｢！？｣

(お、落ち着け、酔っぱらいの戯れ言だ。友人としての好意を告げられただけだ。分かっている。他意はない！)

脳内のリングの上で理性と本能が殴り合いを始めた。
酒とは違う体の火照りを自覚し、彼は焦ったと同時に考えてしまった。(本当に──？)

彼女の柔らかい胸が、自分の胸板で潰れながらも存在を主張している。
ゴクリと生唾を飲み込む音を他人事のように認識しながら、ブロッケンJrは沙希に話しかけた。

｢沙希…｣
｢うん｣
｢ば、バッファローマンの胸板はもっと広いぞ｣
｢う、ん？｣
｢俺よりそっちの方が安心するんじゃないか？キン肉マンも体格いいし？な？｣

彼は揺らぐ理性に喝を入れ、なんとか彼女の柔らかい拘束を解こうとした。
先程男に引っ付くなと言っていたことと矛盾が生じるが、今の自分よりもそちらの方が良いのではと思ったからだ。
しかし、彼女は離れない。

｢…沙希？｣
｢ブロッケンJrしゃんの代わりは、誰もいません｣
｢！｣　
｢私はブロッケンJrしゃんが大好きでしゅ！じゅにあさんがいいんです！｣
｢わっ、デカイ声出すな！夜なんだぞ！？｣
｢ブロッケンJrしゃんが大大大好きです！イッヒ リーベ ディッヒ！｣
｢分かった！分かったから！！｣大好き、愛してるとドイツ語を交えながら叫びだした沙希に、冷静でいられなくなったブロッケンJrは首まで真っ赤に染めながら叫んだ。

｢夜中にうるさいぞ！｣
｢ラ、ラーメンマン｣
｢じゅにあさぁ〜ん…えへへ……｣
｢…｣
｢……なるほどな｣
｢違う！｣

含みを持たせたラーメンマンからの目線と言葉に、沙希に抱きつかれたままの姿を見られたブロッケンJrは反射的に否定した。

｢私はお邪魔虫だったようだ。退散しよう。馬に蹴られては敵わんからな｣
｢誤解だ！｣
｢じゅにあさん〜｣
｢うっ…｣

上目遣いで見つめられ、たじろぐブロッケンJrに笑いを堪えながら、ラーメンマンは告げた。

｢送り狼にならんように気をつけるんだな｣
｢なるかぁーーーー！！｣
｢…チューしたい｣
｢｢え？｣｣

場の空気が固まる。
今、彼女は何と言った？
聞き間違いだ。そう決まっている。ブロッケンJrとアイコンタクトし、ラーメンマンは恐る恐る沙希に話し掛けた。

｢えぇっと、今何と言ったのかね？｣
｢あのね、今日のイベントでね｣
｢あ、あぁ｣
｢じゅにあさんが、抱き上げたファンの女の人にチューされてて｣
｢ほほう…？｣
｢あ、あれは向こうがいきなり！｣
｢ずるいなぁって、いいなぁって思って｣
｢ふむ｣
｢私の方がじゅにあさん大好きなのに……｣

しょんぼりしてしまった沙希。
何で好きだ何だと叫んでいたのか理由が分かったラーメンマンは、どうするのかとブロッケンJrの方を見た。
軍帽の鍔を下げている彼の顔は見れない。だが、耳まで赤に染まっていた。