いものうすぎりとあめじけん(7)

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見守っていた人が自分の仕事に戻り、庭園に残ったのは4人だけになった。

｢梵天丸様｣
｢小十郎…ごめん｣
｢ハァ……ふん！！｣
｢｢い゛ってえええっ！｣｣

(うっわあ痛そう)

ため息の後、小十郎の拳骨がちびっ子二人の頭に突き刺さった。
自分が叱られているわけではないのに肩が跳ねる里美。

｢部屋で待つよう言いましたのに、心配しました｣
｢ぅ…｣
｢ごめん…｣
｢私が寝てて、部屋から出るの遅くなっちゃったから、暇だったんだね。ごめんね｣
｢う、ううん…いいよ。里美｣
｢ん？なに？｣
｢ごめん｣
｢え｣
｢コイツにお菓子の話、しちゃった｣

固まる里美。

｢梵が美味いって言ってた！｣
｢そしたらそんな菓子あるなら食いたいって｣
｢……梵天丸様｣
｢え、なんか俺マズイこと言ったか？もしかしてもう無い？食っちまった？｣

事情を知らないその少年は困った顔をして三人の顔を見ている。
ちなみに菓子はまだたくさんある。が、しかし。

｢あるけど…問題児に渡す菓子は無ぇっ！｣
｢｢えぇーーーっ！｣｣
｢仕方ないなぁ、鬼ごっこで勝って見せろ！二人が鬼ね！はい始め！｣
｢ずりぃ！！｣
｢待てぇええさとみ！！｣
｢やだねーって足早っ！？｣

ギャーギャー叫ぶ三人を眺める小十郎。

｢嘘をついて誤魔化せばいいものを、貴女は…｣

見守る最中の、着物の袖をきつく握り締めた彼女を思い出し、彼は独りごちた。
なんというか。

｢不器用な人だ｣
｢小十郎さん助けてーー！｣
｢｢待てぇ〜っ！｣｣
｢頑張ってください｣

バテてきた里美を追う梵天丸と成実を応援しながら、小十郎は未来の菓子に思いを馳せた。
きっと皆で食すことになるだろうと。

(お子ちゃまには勝てなかったよ…)
(お疲れ様です)
(うめーっ！)
(うめぇな〜！)
(そりゃよかった…はぁ)- 33 -＊前次＃トップページへ