イロージョン
...怖かった。自分の気持ちがどこにあるのかを知るのが怖い。押し殺そうとしても、会うたびに私の中で大きくなる。
目が合えば優しく微笑む少し幼くも見える笑顔も、気遣いの出来る優しさも、あの人には無いものを彼は持っているから。
隣に座る旦那が突然ナイフとフォークを置いて、慌てて取り出した震える携帯。その通話ボタンを押しながら立ち上がり、私と向かいの席に座る彼に、片手を顔の前に持ってきてごめんのゼスチャーをして席を外す。
モヤモヤした気持ちは渦巻くけれど、同時に急にふたりきりになってしまったことで少し緊張してしまう。
玄関へ続く廊下へのドアが閉まるのを見ていた彼から目を逸らして、目の前の肉が乗った皿に目を移した。
『仕事、...っすかね』
顔を上げて彼を見れば、にっこりと笑みを作って私を見ていた。
家なのだから、仕事の電話ならここですればいい。彼は旦那と同じ職場の後輩なのだし、今はこの家に私達3人しかいないのだから。
「...どうかな」
含ませた言い方をしてしまったのは、私に下心がある証拠だろうか。
...わからない。わかりたくもない。
最低な旦那と同じようにはなりたくないのに。心配して欲しいとか私を気にして欲しいとか、そんな気持ちが自分自身にあるなんて認めたくない。
もう一度ちらりと目を向ければ、私をじっと見ていたからドキリとした。口元に笑みは浮かんでいるものの、何でも見透かしてしまいそうな、優しくも真っ直ぐな目が怖い。
『...気になる事あんねや、』
少し驚いた。独り言のように彼が呟いたのは、何があったのか心配したりするような言葉ではなく、旦那の不倫を知っていたようにも取れる言葉だったから。
「...そうじゃないけど、」
困惑が顔に出てしまったんだろうか。私の言葉に安田くんがふっと息を零して笑った。何か言いたげにも見える表情に緊張が高まる。
すると彼がフォークを置いて私の方へ少し身を乗り出し、控えめな声で言った。
『奥さん、俺の事好きでしょ』
思いも寄らない言葉が私を追い詰めた。さっと血の気が引いて、次第にバクバクと心臓が早鐘を打つ。
そんな私を余所に、安田くんはいつもよりも幼い顔で無邪気に笑っている。
「...え...？」
上擦った自分の声にますます動揺する。
彼はどうしてそんな事を。自分自身でさえ認めて来なかったこの気持ちを、何故彼が。
『...あは、嘘ですよ？んなわけないすよね』
言葉が出てこない代わりに咄嗟に作った笑顔は、きっと不自然過ぎる。こんな余裕のない私は、彼の目にどう写っているんだろう。
『びっくりしました？』
「...ん、ちょっと...」
笑いながら『すんません』と言った安田くんは、またフォークとナイフを手にして私から視線を外した。相変わらず崩れない笑顔の裏で、今どんな事を考えているんだろう。
『先輩居れへん時こんなん言うたら怒られますね』
ふふ、と笑って私を見た彼と目が合ったから、さっきよりも幾分かマシになったはずの笑顔を向けた。
『...居れへんから、言うてみてんけどな』
先に目を逸らして俯いた安田くんの言葉にドキリとした。すぐに彼の顔から目を逸らすと、リビングのドアの磨りガラスの向こうに旦那の姿が映る。
その扉が開くと同時に、安田くんが私を見た。
『今のはナシ。...には、せぇへんよ』
End.
Long『心蝕〜erosion〜』
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