１
「ゲホッゲホッ」
「へっぐしょん！」
「ぐすっ…ずずっ」
部屋の中に響くくしゃみや鼻水をすする音。
ナイジェル、サラ、リッキーはメインルームに仲良く並んで布団を敷き、グッタリと力なく横になっていた。
「…パナがつまって苦ちーでつ」
リッキーが変な言葉で、隣に置いてあるティッシュ箱に手を伸ばす。
「無理…きつい…だるい、死ぬ」
サラは文章になっていない単語だけを呟いて、枕に顔を深く埋めて動かない。
よく見るといつも結っている長い髪を解いていて、普段とは少し違った印象だ。
「……………。」
ナイジェルに至っては羽毛布団が暑苦しいらしく、大きく毛布からはみ出して頬を床につけて横たわっている。
カレンダーの今日の日付には「プール」とビッキーの書いたであろうギャル文字が残されているが、この3人は今朝からこのダーク状態に陥っていた。
原因は恐らく昨晩行ったスーパーだ。
結局目当ての品物は手に入らなかったし、人ごみで体力も奪われた上に、こんな風邪までひいてしまった。
…行かなきゃ良かった。
「やぁ！皆、風邪をひいたらしいね。大丈夫かい？」
そこで手を振りながら扉を開けて入ってきたのは、病気とは無縁のボビーだ。
彼も本日プールをキャンセルして、本部に留守番をしていた。
「見ての通りよ…ゴホッ…」
「ダメだ。俺先に天国行くわ。宣言しとく。雲の上で待ってるから…」
3人ともかなり弱った様子で返事にも力が入っていない。
「全く。凡人はひ弱な体の作りなんだなぁ」
「風邪くらい誰だってひくだろーが…ずずっ！ってか、マスクしてねーとお前にも移るぞ？」
「大丈夫だよ。僕、コロナが心配でワクチン5550回打ったけど何ともなかったから」
「打ちすぎだろ…逆になんでそんなに打たせてもらえたんだ」
ナイジェルにはこれ以上言い合いをする力が残っておらず、クタッと再び床におでこをつけた。
そこでかみ続けて真っ赤になった鼻をこすりながらリッキーが顔を上げる。
「ボビー…昨日隕てきが激突ちて治療に3日かかるって聞きまちたよ。ずるっ…ぐしゅぐしゅ…大丈夫でつか？…というか、なんで生きてるんでつか？」
「ああ、3日かかるのは僕のビッグマグナムだけだよ。それ以外は全て1時間程で再生するのさ」
「そうなの…おめでとう…」
ボビーのセクハラ発言に対しても女性のサラは動じない。
いや、むしろ今は構ってやる余裕がないのだと思う。
「よーし、可愛いビッキーちゃんがいなくて凄く凄く凄く寂しいが…まぁ、セコム（※ジムの事）が付いてるから心配はないね！今日は僕が責任を持って君達の看病をしよう！ありがたく思いたまえ★」
「「…えっ…」」
自慢の胸板を強く叩いたやる気満々のボビー。
この男からの手厚い看病。
ぶっちゃけ、嫌な予感しかしない。
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