チチチッ、と囀る鳥の鳴き声でふと深く寝入っていた意識から浮上し目覚めた。此処までなら、「いつもの朝の流れだなぁ〜」と思うだけに留まれた。けれど、この日の朝は予想外の展開が待ち受けていたのだ。
　目覚めてすぐに自分以外の存在が、すぐ隣の位置で寝息を立てている事に気が付いたのである。いつも通りなら、一人自室の部屋で寝起きするだけの流れ。しかし、この時ばかりは違っていた。
　明らかに自分以外の誰かが居る気配がする。何なら、滅茶苦茶至近距離のパーソナルスペース内という距離感に居るらしい。「えっ？」と脳内が大量の疑問符で埋め尽くされて理解を拒むも、意識はとっくにすっかり覚醒してしまっている所為で寝たフリも出来そうになく。現実を受け入れたくない脳味噌が必死に「そうだ、此れはまだ自分が寝惚けている所為で見た幻覚もしくは夢を見ている途中なんだ。そう、此れは夢、絶対に夢だ。そうに違いない」と現実逃避を図る。
　幾ら現実逃避を図ったところで、意識はすぐ隣の存在感に集中してしまって仕方がない。諦めて、現実逃避を図った際に一度閉じていた目を再び開けて、顔を横向けた。すると、何とも愛らしい寝顔を曝す刀が一振り、一つ同じ布団で眠っていた。其れだけでも事案物なのに、やけにスースーする事に気付いてそっと布団を捲り自分の状態を確認した。そして、更に事案な状況が悪化しただけだったと後悔した。認めたくない現実を直視するのが嫌で、一度は捲った布団を頭の上まで引き上げて被り、現実を受け入れる事を拒んだ。しかし、隣からはその間も健やかな規則正しい寝息が聞こえてきている。
　覚悟を決めてもう一度布団の下に隠れた自分の姿を確認した。先程も見た通り、現状の自分は何故か下着姿である事を再確認して終わった。完全に事案である。そう考えた審神者は、寝起き直後にも関わらず顔色を真っ青通り越して蒼白に変えた。飛んだやらかし且つ始末書で終わるような処分では済まない事態発生である。
　立場が立場故に、自分の責任がデカイと悪い方向悪い方向へと思考を傾けていたら、その途中で意識を浮上させていたのだろう。審神者に遅ればせながらも目を覚ました様子の鯰尾が、寝起き眼をぼんやり瞬かせた後、不意にふにゃりと悪戯めいた笑みを浮かべてこう言った。
「良かった……まだ居てくれた。最悪、俺より先に目ぇ覚ましたら居なくなってるかもと思ってました。……でも、まだ一緒に居てくれてて安心しました」
　そう、何処か安堵したような笑みを浮かべて笑って言う彼から目が離せなくて、半ば思考停止した状態で見惚れていたら、パッと表情を変えた彼が思い出したかのように言葉を紡ぐ。
「あっ、現状見て勘違いしてるかもなんで一応言っときますけど。今回のは未遂ですんで、“やべー、やっちまったかも〜！”な事態には陥ってないんで大丈夫ですよ！　たぶん、真っ先に考える事はそっちだと思われるんで、誤解無いように先に言っときますね。一応説明しておきますと、服着てないのは、昨晩飲み過ぎて悪酔いしちゃった主さんを介抱してたら吐いて汚れちゃったんで、そのままなのも悪いかな〜と思って脱がせただけです。一瞬、寝間着に着替えさせようかとも考えたんですけど、布団へ運んだ際に抱き着かれてそのまま寝ちゃったんで、仕方なく俺もそのまま寝ちゃうか！――といった流れで今に至る感じです！　ので、それ以上の事は何もありませんでした故ご安心を！」
　折角（せっかく）彼が自分を気遣って懇切丁寧に事の顛末を説明してくれているのに、頭の理解が追い付かなくて、彼が教えてくれた情報は全て右から入って左へと抜けてしまっていた。此れが漫画であるなら、屹度（きっと）今頃脳内背景は宇宙猫（スペキャ）状態であろう。まさしく、完全フリーズ状態であった。
　鯰尾が目覚めてからというもの、一言も発さず固まり切っている様子を察してか、彼は此方の考えている意図を汲むかのように言葉を続けていく。
「俺、世話焼くのとか好きなんで、全然迷惑とかじゃないですから、今回の事は本当気にしないでくださいね！　偶の酒でやらかすぐらい、どうって事ないですし！　ぶっちゃけ、起きたらパニック起こして俺残して出て行かれちゃうものと思ってたんですけど……実際は俺の隣に居たままで居てくれてたんで、案外俺の事好いてくれてるんですね！」
　そりゃあもう、猫可愛がりしている程には大好きだし、何なら異性として惚れているが、今この場で其れを口にする余裕は残っていなかった。ただただ彼から与えられた事実に呆気に取られ、ポカンと間抜け面を曝す。
　すると、何を思ったのか、再びニンマリとした笑みを浮かべてこう述べた。
「……もしかして、期待しちゃいました？」
　此れ程にまで刺さるトドメの台詞も早々ないだろうと思えるくらいには響いた台詞であった。流石は脇差。短刀の次くらいには懐へと深く突き刺さる鋭さを持ちし刀だ。あざとくも齎（もたら）された爆弾という悪戯な笑みでニヤリと笑う小悪魔刀は、今日も己を翻弄する。