『なんで死んじゃったの、波折』
『たくさん話したいこともあったのに』
『どうして……っ！！』

前の世界の友達が泣いている。
目の前の棺桶に向かって言葉をかけている。
多分あの棺桶の中には前の“わたし”がいるのだろう。

『親よりも先に死んじゃうなんて』
『親不孝』
『育ててくれた恩も返さずに』
『まだ若いのに』
『可哀想』

みんなたくさんの言葉を投げかけている。
私はそこにはいないのに。

『痛かったよね、苦しかったよね』
『もう苦しまなくていいんだよ』

私は今、悠一くんたちの隣に居ていいのかな。
仲良かった子を泣かせて、親も泣かせて。
自分だけ笑ってるって許されるはずがない。
忘れてた。
私は交通事故で死んだ。
考えたくなかったから頭の中で記憶に蓋をした。
違う世界で生きていたからいいものの、私は人を不幸にしていたんだ。
誰かが許してくれても、私が自分を許せない。

「……い……じょ、ぶ」
「ゆ、ういち……くん？」
「ソファで寝てると思ったら魘されてたから。怖い夢でも見た？」
「……世界一怖い夢」
「どんな？」
「……私がみんなを不幸にしていく夢」
「俺は波折に幸せにしてもらったけどな」

ギュッと私の手を自分の両手で包み込む悠一くん。

「悲しいことも波折がいたから乗り越えられたし、波折がいたから今も笑えてると思う」
「悠一くんは強いから、そんなことないよ」

私が隣にいたってだけ。
別に私がいなくても悠一くんは、上手に立ち回っただろう。
そう、私がいなくても。

「離れるなんて言わないで。波折まで遠くに行くなんて俺はどうしたらいいの」
「……大丈夫だよ、私はどこにも行かない」

どこにも行けないのだから。

「泣かないで」
「泣いてる悠一くんに言われても説得力ないかな」
「波折の代わりに泣いてんの」
「それ、私が昔言った言葉だね」

と笑うと

「覚えてるよ」

と悠一くんも笑う。
悠一くんに必要とされてる限り、私の居場所はここなんだと思う。
……じゃあ、悠一くんが私を必要としなくなったら？



その時は潔く、彼の隣から姿を消す。
それだけだ。

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