あたりが暗くなってきた。店内は裏方にいた店長が早上がりし、最後まで残る堀川くんと私、それと未だ帰らない和泉守さんだけになった。


「兼さん帰らないの？」

「家に帰ってもすることねーからな。台本覚えてんだ」


お客さんも店長もいないから、堀川くんも普通に和泉守さんに話しかける。さっきこっそり「サービスだよ」と言っておかわりまであげていた。まぁご飯もしっかり食べてもらったし、構わないんだけど。


「堀川くん、先に上がります？」


あの調子じゃ堀川くんがあがらないと帰らないだろうなと思い、声をかけた。堀川くんはとても申し訳なさそうな顔をしていた。


「でも、また相模さんにお願いする形になってしまいます…」

「いいですよ、こないだのお礼は貰ったし」


雨の日のお礼は近くの美味しいタルト屋さんのケーキでしてもらった。


「正直、お客さんいる前で掃除とかしにくいよ」


この間は普通に掃除したことは置いといて、言った。堀川くんも苦笑いで、「…ですね」と答えた。


「じゃあ今度、ここのシフト変わりませんか？僕最近締めの仕事してないんで」

「え！正直助かる」

「じゃあそれ、今日のお礼でお願いします。ありがとうございます」

「こちらこそ」


交渉成立。「帰る準備してくるね」と和泉守さんに伝えに行った堀川くんの背中を見て、なんでかほっと胸を下ろす。


「なに安心したみてえな顔してんだ」

「うわ！」


目の前に整った顔があって、思わず仰け反る。カウンター越しにこちらを見つめる和泉守さんは、無表情だった。


「わりいな。仕事の邪魔になってたか？」

「あ、いえ、そういうわけでは」

「ならいーんだけどよ」


カウンターに腰を下ろす。わざわざコーヒーまでこちらに持ってきたらしい。コーヒーを口に含む。やっぱり絵になるのでなんとなく悔しくなった。


「なあ、オレのこと美形だと思うか」

「…なんですか急に」

「言ってただろ、美形は絵になるって」


初めて会った日のことを言ってるらしい。


「まぁ…美形ですよね、戦隊モノ出てるし」

「そこかよ」


和泉守さんが笑う。やっぱり美形だ。


「じゃあさ」


目を伏せたまま、言葉を紡ぐ。


「美形は、お前のタイプか？」

「は」


空になったコーヒーカップを取ろうとした手を握られた。目線はあったまま、時が止まったように感じた。

そこに鳴った、扉が開いた合図の音。


「いらっしゃいま、せ…」


反射的に握られた手を振りほどく。扉の方に目をやると、そこに立っていたのは御手杵だった。


「おて、」

「御手杵じゃねーか」


思わず声が漏れた私。それに被った和泉守さんの声。


「和泉守…なんでここにいんだ？」

「オレの同居人がここで働いてんだよ。お前こそどうした？」

「…彼女、迎えに来たんだよ」

「彼女？」


堀川くんは着替えから戻らない。3人しかいない店内で、その答えはすぐに見つかってしまう。御手杵が私を指さして、それを辿った和泉守さんが目を丸くした。


「…マジ？」


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