「そんなに気になるなら言えばいいじゃねーか」
「そうだ！言わなくて後悔するよりいい！」
寄ってたかっていい年した男がぐいぐいくる。
俺は何かあってからじゃ遅いから、備えろって言ってるだけだ。
でもあいつにそこまで言う必要あんのか？
なんでそこまで気になってんのか分かんねェ



　買い出しですよ　お隣さん　08⁺　




要するに、防犯に徹しろと言いたいわけだ。タケに。
来週から長期の捜査が入ってくる。
そうなると近くに居ないからすぐ駆け付けられない。
（玄弥に頼んでるけどなァ…）

「けど、いつもそこまで言うか？警察ってのはそんなに親切なもんか？」
「不死川は顔に似合わず親切だがな！」
「おい、顔に似合わずは余計だ」
確かに今までも同じような事件は多々あった。が、そこまで勧めたことはない。


「千寿郎も、持ち歩いているぞ！中学生だがな！」
ブッフウウと酒を吹き出し笑い転げている宇随。
「面白すぎるだろ！」
「うむ！しかしいつまでたっても可愛い弟なのでな！両親も心配でたまらん！千寿郎はたまに嫌がってはいるがな！」
渋々とバックに付けて登校している彼の姿を想像すると、少しかわいそうな気もしてきた。
「過保護すぎんだろ」
「俺もそう思う！だが、大事な人ほど用心してほしいものだ！」

・・・

大事な人？


「不死川…タケのこと好きなんじゃね？」
「違ェよ、クソがァ…」
そんなんじゃねェよ。多分、妹みたいなもんで。同じ目に遭わせたくないからだ。
それが、俺の仕事だから。
「難しい顔してんな〜もう言っちまえよ〜」
まじでうぜェこいつ。酒が入ると厄介だ。
「言わないより言って後悔したほうがいいぞ！」
そう煉獄に言われるとそんな気がした。

「ほら、俺たちはゲームでもしてるからよ〜」

シッシとベランダに追いやられた。まぁ、深い意味もないしな。
仕事だ仕事。


そういって彼女に問いかけるが、はいの返事はなし。
だんだんムカついてきた。心配してるこっちの身にもなれよ。
強要できず、引き下がれず。両者一歩も譲らず。
宇随の割り込みで買い出しに行くことに。



＊＊＊



（どうしてこうなっちまったんだ…）

あっちから連絡がくると思っていた。その日は無しにしましょう、と。
待てど待てと連絡は来ず。会うこともなくやってきた当日。



すっぽかすわけにもいかず、一応向かってみる。


（居なけりゃ帰ればいいしよォ…）



宇随が適当に決めた場所が近づく。
あいつが待ってる姿が見えた。


（マジかよ）



どうしていいかわからず立ち尽くす。
するとこっちに気づいて走ってきた。
天気は曇り。俺たちの雲行きやいかに？


End