「これが、オールマイトの力･･･」

圧倒的な力で、あたり一面に爆風が吹き荒れていた。平和の象徴･オールマイトの超人的なパワー。繰り出されるスマッシュは脳無の消化吸収と超再生を超えるパワーで、攻撃を繰り返していた。

「ヒーローとは常にピンチをぶち壊していくもの･･･！ヴィランよこんな言葉を知っているか？･･･さらに向こうへ！！PLUS ULTRA!!!!」

まざまざと見せつけられたトップヒーローの力だった。消化の間に合わない攻撃。遠くへ飛んでいった脳無は、まるでコミックのような絵だった。

「チートかよ･･･！全然弱ってないじゃないか･･･！あいつ俺に嘘を教えたのか？！」
「どうした、こないのか？クリアとかなんとか言ってたな？･･･出来るものならしてみろよ」
「･･･"虚勢"」
「？！！知多さん･･･それ、オールマイトのなかを読んで言って、」
「緑谷からも、オールマイトと同じ焦りをかんじる･･なんなの、」
「そ、それは･･･！」

「かえって人質とかにされたらやべえし！安全なところに行こう！」
「おい！知多逃げるぞ」
「･･･うん、そうなんだけど、」
「（オールマイトはもう･･･限界を超えてしまっている）」
「（緑谷からかんじるのは･･･"危惧"？）緑谷、ちょっと待っ、！！」
「っオールマイト、！」

緑谷の焦りがピークに達した瞬間、彼は一瞬でオールマイトを庇うように前に出た。"オールマイトを守る"確かに感じたその意思は真っ直ぐに、私の中に流れ込む。

「、わからないけど加勢しとく緑谷」
「！！知多！緑谷？！何やってんだ」
「黒霧の、死柄木に対する"忠誠心"を奪う･･･！」
「知多さん、！」
「（実体はモヤの奥、緑谷に気を取られている今なら、いける）」
「クソ･･･？！黒霧！紫那だ！」

爆豪が抑えている間に彼の思考は読めた。あとは私が触れるだけ。私が、動きを封じる。

「二度目は！ありませんよ！」
「（届く、！）」


───「ごめんよ皆！遅くなったね！すぐに動けるものをかき集めてきた！！」

あと数歩先まで迫った黒霧。そのとき、目にも止まらぬ速さで目の前をすり抜けていく銃弾。方向を辿っていくと、そこにいたのは雄英の教師──プロヒーローたちがいた。

「飯田くん･･･！」
「応援が、きた」

一瞬で形勢が逆転していく。ヴィラン達は軒並み倒されていき、死柄木の忌々しい手には先程の銃弾が貫かれていた。

「ゲームクリア、できないみたいね･･･死柄木弔」
「今回はゲームセットみたいだ、紫那･･･次は必ず、」
「逃がさな───っ！」
「･･今度は殺すぞ、平和の象徴･オールマイト」

そう言い残すと、死柄木と黒霧はその場から消えてしまった。目の前を覆っていた黒いモヤが無くなる。こんなに、明るかったんだこの施設。嘘のような、光。全身の緊張がゆっくりと解けていく。

「終わった･･･」
「ッ！！おいテメェ、！」
「うわ、すごい･･めちゃめちゃ眠たい･･･」

解けていく感覚とともに、頭が一瞬で真っ白になっていく。緑谷とオールマイトの安堵の感情を遠くで感じながら、瞼を閉じた。


＊＊＊


「おい？！なにまたヘタって･･･？！」

じわりと地面に伏していく女を視界の端で捉える。反射的に爆風を伝ってその身体を支えた。一向に動かない。小さく聞こえてくるのは、浅い寝息。

「･･･寝とンのか、」
「大丈夫か？！紫那」
「個性の使いすぎかもな、頭ぶつけちまうとこだった。･･危なっかしい」
「点呼とるから入口に集合だってよ！爆豪、紫那連れていけっか？」
「･･･あァ」

揺さぶっても、ピクリともしない。深い眠りにいるようだった。半分野郎の言う通り、個性の使いすぎとみていいだろう。精神に作用する個性は目に見えない分、分かりづれぇ。

「爆豪大丈夫か？抱えんの代わんぞ」
「うっせぇ半分野郎、こんくらい余裕だわクソ！！！！」
「そうか、」

横抱きで運びながらその顔を覗くと、いつもの気色悪い、全部を見透かしたような瞳が閉ざされていて、幾分と幼く見えた。あのオールマイトの戦闘中、クソナードと小さな声でずっと言葉を交わしているようだったが、内容までは聞き出すことが出来なかった。

「･･なんであん時飛び出したんだテメェら、」

一瞬でヴィランの前に向かっていったコイツとナードが頭から離れない。腕の中でただ寝息を立てるだけの女に、尋ねても答えが返ってくるはずもなく、悶々としながら階段を上がっていった。

「知多紫那、！いたぞ」
「よかった無事だったのか」
「爆豪くん、ここまで運んでくれてありがとう。彼女はこちらで預かるよ」

入口には警察やらヒーローやら科捜研やらが集まっていた。警察手帳を持った男が知多を見るなり慌てたようにこちらに来て、顔を覗き込んだ。目立った外傷がないことに安心したのか、その眼差しが少しだけ緩んだのが分かった。

「このまま彼女は警察病院までお願いします」
「了解しました」
「･･･あいつ、どうすんだよ」
「病院で検査した後、家に返す。ヴィランに狙われていたようだから、暫くは私達が警備にあたるよ」
「･･･そうかよ」

センスのねぇコスチュームや警察の言動を鑑みるに、あいつは警察となにかしら繋がりがあるのだろうか。軽くなった腕の中を見た。変に女の感触がまだ肌に残っていた。

平和の象徴