取り戻した心

コレットは首飾りを守るように握りしめ、プロネーマに啖呵を切る。その瞳には、強い光がある。

「これはロイドが私にくれた、誕生日のプレゼントなんだから！」

ロイドはコレットにプレゼントの首飾りを渡せずにいた。レイラの知らぬ間に、それはコレットに贈られたのだ。要の紋という形で。

「声が……出た！」
「コレット！　元に戻ったのか！？」
「あれ？　みんな……どうしてそんな所に入ってるの？」

ロイドたちの置かれた状況に、コレットは首を傾げる。

「馬鹿な！　あんな子供騙しの要の紋でクルシスの輝石が抑えられる訳がない！」
「……へえ〜、やるじゃないの、ロイドくん」
「何ということか……しかし、所詮は粗悪品。長くは保つまい！　さあ、とにかく来やれ！」
「っ、離して！」

プロネーマがコレットの腕を取るが、それを無理矢理振り払い突き飛ばした。
が、その勢いのあまり、足元のものにつまずき尻餅をついてしまう。

「……あ」

衝撃でそこから煙が上がり、檻も消えてしまった。どうやらそれが檻の発生装置だったようだ。

「ど、どうしよう〜！　壊しちゃった〜！」
「おお〜！　やるなあコレットちゃん。俺さま惚れちゃいそ〜」
「あははははは！　それでこそコレットだよね！」
「相変わらずねぇ……」
「ほんと、コレットたら……ふふっ」
「悪夢がよみがえるよ……」

久しぶりに巻き起こったコレットの幸運のドジに歓声を上げる中、1人しいなはこめかみを押さえていた。オサ山道でのことを思えば当然のことか。

「コレット！」
「ロイド！　あのね、プレゼントありがとう！　嬉しかったんだけど、ホントに嬉しかったんだけど、あの時はどうにもならなくて」
「いいよ、そんなの」

ロイドとコレット、互いに笑いあった。本当に長らく見ていなかった、2人の心からの笑顔。

「2人とも！　後ろ！」
「小癪な……！　覚悟をし！」

立ち上がったプロネーマが、武器を構えて向かってくる。

「……その御名の元、この穢れた魂に裁きの光を降らせ給え……」

詠唱するコレットの前に立ち、邪魔されないようにする。

「ジャッジメント！」

裁きの光が降り注いでいく。
プロネーマは光が不得手。だが正体を隠している手前、有効な天使術を使えないことがレイラは些かもどかしい。

「サンダーブレード！」

雷の魔術でレイラも援護する。

「獅孔滅龍閃！」
「魔神剣・双牙！」

自分の身の丈もある斧を使う少女、舞うような剣技を使うテセアラの神子。共に戦うのは初めてだが頼りになる。
何より――

「虎牙連斬！」

最後に一緒に戦った時より、ロイドたちも強くなっていた。

「ロイド！」
「ああ、行くぜ！」

レイラが声を掛ければ、それでロイドは心得たか、飛び上がり、

「襲爪雷斬！」

レイラの雷を合わせた斬撃をプロネーマに浴びせた。

「ぐ……こんな……下賎な輩に……」

その攻撃で、プロネーマは倒れた。