(8)

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｢…で？勝負は？｣
｢へ？｣
｢服選びじゃねぇのか｣

ギアッチョはそう言うと、肩に担ぐように持っていた服を下ろした。
イタリアの冬の時期に似合う、ニットのワンピースが揺れる。
すらりとした形と夜に溶け込めそうな色合いを、満夜は一目見て気に入った。

｢かわいい…｣
｢！｣
｢ギアッチョさん｣
｢おう｣
｢これ、着てみたいです｣
｢…ごちゃごちゃ考えたって分かんねぇから、似合いそうな服持って来た｣

来てみろと促され、満夜は笑顔で試着室へ入っていく。
ギアッチョの後ろでは、にやつくメローネと渚沙の二人が彼の背中を見つめていた。




｢どうしてだ…｣

(すごくギアッチョさんが優しいぞ！どうなってんだこの世界は！！)

試着室で赤くなった頬を冷ましながら、ギアッチョが選んだコーディネートに着替える。
深更色に染められたタートルネックのニットワンピースは裾丈が膝と同じ位置にあり、体のシルエットを顕著に出しはしないがすっきりとした作りだ。
その上に白のチェスターコートを羽織れば、自分の持ち物であるロングブーツと合わせてコーディネートは完成。
シンプルだが、そのスタイルから女性らしさも見せられる組み合わせだ。

しかし。くるりとその場で回り、改めて鏡を見ると。そこには不貞腐れた表情の女性が立っていた。

｢また、あのパターンかな｣

お金持ちで才女で有名な渚沙の興味を引くために、側にいる満夜に構う輩は少なからずいた。
メローネとギアッチョが自分に親切なのも、きっと渚沙の気を引きたいから。

(だって、そうじゃないと。ギアッチョが服を選んでくれるなんてあり得ない)

彼等の"仕事"を知る満夜は。親友を護るため。そして自分の心を守るために。他人を疑い、警戒する。

｢まぁ、物に罪は無いからね。はい口の端上げて〜。オホンオホン……よし｣

腕や肩を回して稼働範囲の確認をすると、期待を振り払うように彼女は試着室から出た。
少し離れた所で話していた三人が、姿を見せた満夜に気づく。

｢きゃあーー！満夜かわいい！｣
｢ベネ！その絶対領域に顔を埋めたい！｣
｢あ、ありがとうございます｣
｢何で敬語？｣
｢着慣れてないから何か恥ずかしくて…。この格好とても好きだけど、コレいつも通りの動きしたらパンツ見えちゃうね｣
｢確かに｣
｢そんな情熱的な動きをするのかい？見てみたいなぁ｣
｢何馬鹿な事言ってんだ！この変態！｣
｢え？メローネさんさっき見ましたよね？｣

その言葉で3人の動きが止まり、場の空気が冷える。
心なしか室温も下がったように感じ、満夜は鳥肌を立てた。

｢メローネェ…ッ！！｣
｢ちょっと待てギアッチョ！タンマ！落ち着けって！？｣
｢節操なしと思っていたが…ここまでとはなぁっ！！｣
｢違うって！あぁもうミツヤ！誤解を解いてよぉ〜！｣
｢え？何の？｣

とんと理解していない満夜にメローネは叫ぶ。

｢いつもの動きってヤツ！俺も分からないんだけど！？｣
｢あぁ。私は渚沙のボディーガードもどきみたいなもので。蹴りとか体術の動きをしたらパンツ見えちゃうねって｣
｢｢それのことかーッ！｣｣

メローネとギアッチョはコントのようにその場に崩れ落ちた。
それを指差しゲラゲラ笑う渚沙の反応や、周りの視線が痛いやら恥ずかしいやらで、満夜は二人に平謝りすることしか出来なかった。

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