アリスと鬼

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「ここ、誰の部屋？」

「私の部屋だ。」

「へぇ〜…………で？」


なんで私まで連れて来られてるわけ？


「アヤナミの私室に用なんてないんだけど。」

「ほう。貴様は廊下で寝たいらしいな。」

「なんでそうなるわけ?!」

「これからここがお前の部屋にもなるというわけだ。」


………


「帰る!!!」


踵を返してドアノブに手をかけようとしたが、後ろから猫のように首を持たれて部屋の中心へと引きずられた。


「男の人と二人きりなんて無理！ダメ！」

「貴様相手にヘンな気など起こさぬ。」

「なぬっ?!それもそれでムカつくな！」

「どっちだ。出してほしいなら出してやらぬこともない。」

「やっぱ帰るー!!」


人間って、人間って、ヘン!!


「そんなにバラされたいのか？」

「う…ぅ……」


部屋の隅に丸くなって縮まると、盛大にため息を吐かれた。


「なんでアヤナミがため息吐くわけっ?!私が吐きたい！むしろ泣きたい！」


これだから人間は!!


「そんなところにいると風邪をひくぞ。」

「ひかないもんっ。」

「なるほど、馬鹿なのだな。」

「違うよっ!!」


何この人！
口で勝てないんだけど!!

私は渋々立ち上がり、ふわりと浮くとソファの上に座った。


「お茶も出さんのかこの部屋の主はー!!」

「私は貴様の主でもあるのだ。ふざけるな。飲みたいのなら自分で淹れろ。」

「私お茶なんか淹れられないし！」


指をパチンと鳴らし、魔法でコーヒーを一つ目の前に出した。
うん、良い香り。


「魔法ばかりに頼っているようでは脳も退化するわけだな。」

「どういう意味だコラ。」


人間なんかに言われたくない！


「もう…なんでこんなことに…。」


おばあちゃんのお見舞いに行く途中だったのにさ。


「空から落ちて、まるで別世界に来たみたいだよ。」


知らない人間たちに知らない建物…。
怖い。


「アリスか。」

「ホント、アリスになったみたい。」

「魔法使いではなかったのか？」

「そうだよ！魔法使いだけど気分はアリスだよ！」


別にウサギさん追いかけたわけじゃないんだけど。
むしろ交通事故にあったんだけど。
ブツブツ文句を言っていると、飲みかけのコーヒーを奪われた上に飲み干された。


「あぁ！私のコーヒー！」

「味は普通だな。」

「人の飲んでそれかっ！」


人間って失礼だ！


「これだから人間は！」

「名前の年齢は？」

「話変えるな急に！これだから人間は。」

「何歳まで生きられるんだ？」

「普通に人間と一緒！魔法使いだからって何百年も生きられるわけないし！人間ってこれだからヤだ。ヘンな先入観っていうの？これだから人間は。」

「それは口癖か？」

「何が？」

「…無意識か。」


フッと鼻で笑われた。
ムカつく！これだから人間は！


「これだから人間は！」

「それだ。」


小さく首を傾げる。
もしかして、『これだから人間は』のことを言っているのだろうか。
確かに良く言うけど…、それが？


「その言葉は人を蔑んで自分が上だと、自分に再確認させて安心している言葉だな。」

「…ひどい言われようなんだけど。」

「何をそんなに恐れている。」

「…人間のくせに！」


私は横にあったクッションを思い切りアヤナミに投げつけた。


「人間は…、自分達にない力を持っているやつを怖がる！その怖さを隠すために争いを起こして私達を殺そうとする。怖いから殺して、安心して、殺された魔法使いが可愛そうだ！」


確かに私達は魔法が使える。
だから何??
確かに魔法使いにも悪い人はいる。
でも、そんなの人間にもいるじゃない。
いい人も悪い人もいるじゃない。


「魔法使いは何百年も前に絶えたと文献で読んだが…、」

「人間が勝手に起こした争いでね。」


私達種族は強いけど争い事は嫌いなのに。


「おかげで少ししか生き残ってない。」

「…そうか。」


…


「それだけ？」


私あれだけ熱く語ったのにアヤナミはそれだけ??


「他に何の言葉が欲しい。」

「…別に欲しいわけじゃないけど。」

「過去のことを今更どうこう言うのは好きではない。もう変わらぬ過去だ。あとは退化し、美化するためだけにある。」

「美化…」

「もし変わるというのなら、貴様のその考えだけだな。」

「私の…？」


そんなの…、変わるわけない。


「もう夜も遅い。寝るぞ。」

「私ベッド。アヤナミソファね。」

「ふざけるな貴様。主にソファで寝ろとは図々しいにもほどがある。」


アヤナミは一人、先にベッドに入り込んだ。


「人間のくせに生意気！人間はソファで十分よ！」

「貴様がソファで寝ろ。それが嫌なら黙って来い。」


アヤナミは掛け布を捲り、私に横で眠るように催促した。


「じょ、冗談にゃじゃい！」


ぎゃ、噛んだ！


「ならソファで寝るんだな。何なら床も許可してやろう。」

「そんな許可いらない！」


アヤナミは電気を消すと、私を残して一人眠る体勢に入りやがった。


「……アヤナミ。」

「…。」

「………アヤナミ。まだ寝てないでしょ、無視しないで。」

「……」

「アヤナミってば。」

「…」

「アヤナミ……」


屈辱！
なんで私がソファで寝ないといけないわけ？
そんなの絶対嫌！

私はふわりと浮いてそっとベッドに潜り込んだ。

この人間、鬼よ！
ムカつく！
内心悪態つきながら、私はゆっくりと目を閉じた。
アヤナミが小さく笑ったことなど知りもせずに。



猛獣使い？
いえ、この男はただの鬼畜な鬼でございます。


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