初恋は散りゆく




よく、"川西はいいやつだね"と言われる。悪い気はしないしむしろそう評価されるのは光栄なことだ。
それでもそれは、恋愛においてはマイナスに働くことがほとんどだ。

「霜月、おはよ」

「川西。おはよう。今日も朝練頑張った？」

「おう、上々」

クラスメイトの霜月は、俺と仲のよい友人の一人だ。……仲のよい友人で終わりたくはないと思っているが。

「そういえば川西」

「どうした？」

「これ」

これ。
そう言って渡されたのは可愛らしい封筒だった。どきっと心臓が脈打ち、体がさあっと冷えるのがわかった。これはもしや、ラブレターではないだろうか。しかも霜月からの。
だけどそんな淡い期待はあっけなく砕かれた。

「隣のクラスの女の子に頼まれたんだ。私からじゃないからね？」

「あ……わ、わかってるよ。霜月は友達だろ！」

つい心にもないことを言ってしまい、自分で落ち込んだ。
霜月から手紙を受け取り、俺は自分の席へと歩いた。

霜月は俺にとって初恋だった。なにかで読んだことがある。初恋は実らない方がいいのだと。
結局俺の思いはきっと、霜月に届かずに終わるのだろう。



その日の昼休み、何となくイライラしてしまい俺は一人で中庭に来ていた。

「あれ、川西じゃん」

「げ。霜月かよ」

「げってなにさ。……ラブレター、返事しに行かなくていいの？」

「あー、あれな。あれは放課後だから」

「ふうん」

中庭には小さなベンチがある。霜月はそれに腰かける。俺は中庭の真ん中に立ち尽くし、空をあおいでいた。

「俺に何か用？」

「ううん、別に何もないよ」

何もない、言うわりに霜月は中庭から去ろうとしない。つまりは俺に用があるのはあきらかだった。
もし霜月が今朝のラブレターに嫉妬して俺を探してくれたなら、そんな期待をしている自分もいる。

「あの子、かわいかったよ」

「あの子？」

「うん。ラブレターをくれた子」

だけど霜月はそんなことを言う。
イライラはピークに達した。

「お前は気楽でいいよな」

「川西？」

霜月の目の前まで歩き、見下ろしてにらんだ。霜月は俺を見上げて目をしばたたかせた。

「俺は周りから"いいやつ"呼ばわりされるけど、実際そんなにいいやつじゃないよ」

「なにいってるの。川西はいいやつだよ」

「だって俺、そんなに物わかりよくねえよ！」

苛立ちに任せて霜月の腕をつかみ立ち上がらせる。

もうどうにでもなれ。
俺はそのまま霜月を抱き締めた。抵抗は、されなかった。

「俺は、好きなやつの前ではいいやつなんてやれないし」

「ま、待って」

「お前が俺に興味なくても、そう簡単に諦められるほど大人でもない」

ぎゅうっと腕に力を込めた。今だけ、今だけはこのわがままを許してほしい。嫌われてもいい、今だけは独占していたい。

だけど、腕の中の霜月は、小さく笑いを漏らした。

「霜月、何で笑って……」

「何でって。私も川西を好きだからだよ」

霜月は俺を見上げると、俺の頬に手を当てた。

「川西、そんな顔もできるんだね」

「そ、そんな顔ってどんな顔だよ」

「秘密。顔、真っ赤だよ」

散ったかに見えた初恋が、実を結んだ。



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三周年企画。
川西くんで切甘。
企画参加ありがとうございました！


170430