１７
「すっげえな。」
夏が無表情に拍手を送る。
言葉と表情が全くあっていない。本心からではないようだ。
「あれがコピーなのか？…案外弱いんじゃ。」
智也が口元に手を当て考えるような仕草で言った。
「コイツが強過ぎたんじゃないか？」
夏は智也に視線など送らず、目前に近づいてきている七海からじりじりと離れようとしていた。
七海の体制は抱き着こうとしている。
…どうやら血塗れのまま抱きついて欲しくないようだ。
「凄いですわね。私、感動いたしましたわ。」
凛とした少女の声と拍手の音がパチパチと響く。
そこで、三人の動きは停止する。
拍手の音は七海が斬った男が現れた場所から聞こえた。
徐々に大きくなり姿を現す。
黒色の髪はふわふわとしており、目元は誰かに似た少女。だが、彼女の目は二つなく、本来あるはずの左の目玉はなくなっていた。そこに空洞ができているのだ。血はとっくの昔に枯れたというように出ていない。
パッとみて15歳程度の少女。徹底的に叩き込まれたような作り笑いを浮かべ三人を見ていた。
「アイツ斬った方が絶対柔らかさそうだよな。」
夏が少女を見つめて言った。少女も夏を見つめている。じっと見つめあっている。
智也と七海は様子が可笑しい二人に首をかしげた。
そして、七海は少女を見て更に夏を見ると「あっ」と声を漏らしたのだ。
「目が夏に似てる。」
「本当だ…って今それどころじゃないだろう。」
こそこそと二人が話し合う。
そこで少女は青白い手で、ワンピを巻くってお辞儀をした。
「お久しぶりですお兄様。」
「えっ」智也が声を漏らした。
「何でこの世にまだいるんだ冬花。」
「ほほほ、嫌ですわ。なんでこんな強気になったのかしら。昔はビービー泣いてたくせに…」
「昔は、な。」
二人が武器を構えた。
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星空