寂しがりの愛らしき願望

電車の外を流れている風景は、未だ見慣れない風景だった。……無理もない、まだここに来て一ヶ月足らずだし、何よりこれから慣れていかなければならない風景なのだから。

家族や親友、部活仲間、そして、大切な宗介を残して一人、東京の大学へ進学を決めたのは紛れもない自分だった。

ずっと憧れていた大学は楽しいし、未知の世界に踏み込むことだって、恐れを抱くよりも好奇心や歓喜を思うことの方が多い。

だけどまだ一人には慣れる気配がない。慣れることができる日なんて来るのだろうか。

東京の大学に合格したとき、家族の次に報告したのは宗介だった。

高校の卒業式を終え、こちらでの新居を探し始めたとき、ふと、自分は、彼をおいて行ってしまうのだということに今更だけど気づいた。そして気づいたときにはもう出発まで時間もなく、結局二人だけで過ごした時間は別れを惜しむには短すぎた。


彼に別れを告げた時、決して私を引きとめなかった。所詮彼の思いはこの程度だったのだろうか。私はこんなにも宗介のことが好きなのに。考えれば考えれるほど胸が痛くなった。


一人だけの新生活が、こんなにも身に堪えるものだとは思っていなかった。早くもホームシックにでもなりかけているのだろうか。家族にも、もちろん宗介にも会いたい。やっぱり私が住んでいた所はとても素敵な所だった。自分はもっと堪え性のある奴だと思っていたのだが、案外そうでもないのかもしれない。


これで隣に宗介がいれば、きっと楽しく過ごせたのに、なんて毎日のように考えてしまう。彼に会いたい。会って、あの子供のような笑顔を見たい。でも、彼とはついこの間別れを告げたばかりなんだ。

「行ってこいよ」

って言われたけど、本当は宗介に引き止めて欲しかったのかもしれない。独りがこんなに寂しいなんて思いもしなかった。隣に宗介がいない事なんて考えたこともなかった。


連絡は互いの忙しさのあまりほとんどしていない。考えたくもないが、──自然消滅なんてこともありえないわけではない。でも、今日は、今日だけは連絡してみようかな……。とアパートの階段を上がりながら考えてみる。

すると、私の部屋の前だろうか、人影があった。………もしかして…、どきどきと逸る心臓とは反対に、ゆっくりと歩みを進める。

近づいていくとその影の全貌が明らかになっていく。私の部屋の前にうずくまっているその人は──彼は、ああ、一体いつから俺のことを待っていてくれたのだろう。嬉しさと、申し訳なさと、何よりも愛しさで体が震える。

「宗介………？」
「ん…？あぁ名前…」
「会いに、来てくれたの……？」
「お前が寂しがってると思ってな」

そうしてここにいるんだろうっていう疑問より、来てくれた喜びの方が大きい。宗介もまだ忙しいだろうに…。

「す、……すっごぐ、寂しかっだっ…！」
「ほら、来いよ」
「うん……！」

涙が出るのは案外簡単で、今までの思いが全部吹き飛んで行った。


単語
別れ、切甘