情熱は氷をも溶かす

ベッドの上で苦しそうに顔をゆがめ、息を乱している名前を見て胸が痛くなる。俺が変わってやれればいいのに…。

「凄い熱だ…」
「えへへ、…平気。辰也君はもう家に帰ってもいいよ？明日も部活なんでしょ？」
「そうはいかないよ。……こんな状態の名前をおいて帰れない」
「ごめんね、…ありがとう」

こんな状況でも律儀にお礼を言って来る所が名前らしい。

「コホン……ケホケホ！」
「しばらく無理は禁物だね」

苦しそうに咳き込む彼女はなんとも痛々しい。高い熱とは知りながら一応体温を確かめてみる。手をそっと彼女のおでこに伸ばして乗せる。

「あれ、辰也君の手、ひんやりしてて気持ちい……」

そう言って俺の手をおでこにぐりぐりと押し付ける彼女を見て、可愛いなと思い思わず頭をなでて和んでしまった。いけないいけない、こんなことをしてる場合じゃなかった。

「そろそろ氷は変えた方がいいかな。ごめん、台所借りるよ」
「やだ……、いかないで。ずっとここに居て…。」

ここまで甘えてくる名前は珍しい。しっかりしすぎている彼女は滅多に甘えて来ることはない。やはりこう言う時は人肌が恋しくなるものなのだろう。

「本当はぎゅっとしてもらいたいけど…移っちゃうから今は無理だね」

可愛い。こうして素直に俺を求めてくれる名前が心底可愛い。俺は無言でギュッと彼女を抱きしめた。横からだったから少し窮屈だったけど、俺も彼女を抱きしめたかったから苦ではなかった。

「…ありがとう」

嬉しそうに笑う彼女にキスしたい衝動に駆られるも、今であったら多分彼女に拒まれるんだろう。

「早く名前が治りますように…」

おまじないの意を込めて彼女のおでこにキスをした。すると安心したように顔を綻ばせ、そして眠りに着いたようだ。このままゆっくり寝かせてあげよう。自分でも気味が悪いくらいの優しい表情で彼女の寝顔を見つめる。

起きた時に隣にお粥があったら彼女は喜んでくれるんだろうな。なんて想像しながら俺は名前の部屋を後にした。

何度か使った台所を借りて、お粥を作った。お粥は簡単にできるが、味付けは俺好みに仕上げた。作ったお粥を持ってまた彼女の部屋に戻って来た。

彼女はまだスヤスヤ寝ている。

そのまま忍び足で名前のベッドまで近寄ったら、名前はちゃんと深く眠ったらしく、目を閉じてすやすやと寝ていた。そこに先ほどまでの息苦しさはなく、少しはよくなったのかな、と思ったらちょっと嬉しくなって思わず顔が緩んだ。

お粥が入ったお椀をベッドわきのチェストの上において、ベッドの端に腰掛けてそっと名前の更に顔に近づく。体の上に置いてあった氷はすっかり溶けていた。

「……ん…、あんぱーんち…」

一体どんな夢を見ているのだろうか。彼女と夢との関連性が見つからなくて小笑した。

でもきっと今だったらキスができる。

みょうな高揚感とともに今度は唇に唇を重ね合わせた。体の力が抜け切っているためか、いつも以上に唇が柔らかく感じた。体温も、熱のせいか熱くて、でもその体温を不快だとは感じなかった。それは彼女だからであって、他の人であったらこんな感情は起きないだろう。

俺が好きなのは君だけっていうことがよくわかった気がするよ。

単語
氷、熱