誕生日小話03 「トッティとなにしてたの？！？！」 キョロキョロとせわしなく視線を動かす彼は、トド松さんが出ていった扉の方を見つめて笑う。 「トド松さんとですか？トド松さんとは、」 「あっやっぱいい！！！あんね、僕の時間はほかの男の名前出すのはダメっスよ！」 自分から聞いておいて、と少し思いながら、十四松さんらしい反応にこくりと頷く。 十四松さんはそんな私を見て満足げに笑って、顎に手を当てる。 「じゃ、とりあえずこれきて！！！」 さしだされた黄色いワンピースを大人しく受け取って、トド松さんのピンクのワンピースを壁にかける。 「うーん、どうしよっかな！なにしよう！やきう……はなんか違う気がするー」 うーんうーんと唸る十四松さんにくすくす笑って、なんでもいいですよ、と返す。 「んー、じゃあね、まねっこげーむしよ！」 「まねっこ？」 「うん、ぼくがね、したことをね、なまえちゃんが真似すんの！いい？！」 あはぁ、と大きな口を開けて笑う十四松さんにこくりと肯定の意で頷くと、にこにことわらってくれた。 「じゃ、はじめまーす！」 「はーい」 「お誕生日おめでとうー！」 「十四松さん、お誕生日おめでとうございます！」 「えへへ、ありがとー」 ちゅ、と頬に唇を寄せられたので、ちゅ、とほっぺにお返しのキスをする。 十四松さんは元気いっぱいで、パーソナルスペースが狭いらしくてよくくっついてくるけれど、こうやってキスしたりのスキンシップは多分、一番少ないとおもう。 「これなんか、うれしいけど、恥ずかしいっす」 てれてれと長い袖で顔を隠す十四松さんに胸がキュンとする。 なんていうか、ほかの人にはないピュアさというか。 それから十四松さんとずっとハグしたりごろごろしたり、朝ごはんを食べに行く時も真似っ子ゲームは続いて、また変なことやってる、と、ほかの5人に呆れたように笑われてしまった。 「なまえちゃん、すきだよー」 「十四松さん、すきですよ」 「わはー」 「ふふ」 「えーっと、なまえちゃんのね、やさしくて、かわいいとこ、すきだよ！」 「わたしも、十四松さんのやさしくてかわいいところ、すきですよ」 「あは、ありが盗塁王！！！ん、でもなまえちゃん、かわいいっていうより、美人かな！」 「ありがとうございます。十四松さんも、かわいいっていうより、格好いいですね」 にこにこ笑う十四松さんには悪気はないし、本気でそう思ってそうなところが照れる。 お互い頬を赤くしながら、何やってるんだろうねと笑い合う。 「ちゅーしていいっすか？！」 「わたしも、ちゅーしていいですか？」 ゆっくりと唇に向けられた視線にそっと目を閉じる。 十四松さんの息遣いがわかる距離で、いよいよ唇が重なる瞬間、唇のすぐ隣に柔らかな感覚。 「やっぱムリっす！！！」 顔を真っ赤にして、ぶんぶんと首をふる十四松さん。 くすくす笑って、私も同じところに唇を寄せる。 「なまえちゃん、照れないの？」 「照れてますよ、恥ずかしいです」 むー、と唇を尖らせた十四松さんが、うそだーと少し拗ねた顔をする。 ほっぺたをふにふに突っつけば、すぐににこにこ笑ってくれた。 「あんね、僕ね、なまえちゃんと会えてよかったなあって、おもってるよ」 「はい。わたしも、十四松さんに会えてよかったです」 にっこり笑って返すと、うーん、と微妙な反応。 「やっぱり、真似っ子ゲームやめやしょう。言わせてるみたいで、なんかイヤ！」 「……でも、ほんとに、そう思ってるんですよ」 最初こそ、早く帰りたいとか、まあ帰ったところでどうしようもないけど、だったら死んでしまいたいとか、いろいろ考えもしたんだけど。 だけど、今は、この人たちがわりと好きだから。 「もーすぐ時間、終わっちゃうね」 ちら、と時計を見れば、8時までもう数分。 「あは、一松兄さんもう、前で待ってるねえ」 「え、なんでわかるんですか？」 「うーんうーん、ぼくら六つ子だから、かなあ」 煮えきらない返事にはぁ、と曖昧に返事をすると、十四松さんが僕もわかんないや、と小さく笑う。 「じゃあもう終わっちゃうから、僕そろそろ、いかなきゃ」 「はい。十四松さん、おめでとうございます」 「ん、なまえちゃんありがとう」 ふわりと笑った十四松さんが、そっとわたしの背中に腕を回す。 ゆっくり離れた身体と、そっと近づいてくる顔。 「んっ」 十四松さんだから、と完全に油断していると、唇に感じる柔らかい感触。 「へへ、なまえちゃん、やっぱかわいいかも」 そう笑った十四松さんは、ぜんぜん、ピュアなんかじゃなかった。 - 48 - ←　→ うたかた